Вы здесь по делу или мимо пробегали? Или, – Кейдж хитро прищурился, – от Мориса убегали и не туда свернули?
– Я от него не убегала. Хотя такое желание было, – добавила очень тихо.
Но Кейдж все равно услышал и усмехнулся.
– Ещё бы. Он у нас… довольно темпераментный товарищ…
И такая у него интонация была, что от меня не ускользнула двусмысленность фразы.
Почву прощупывает, что ли?
– Между нами ничего нет, если вас это интересует, но язык не поворачивается спросить прямо, – холодно отозвалась я. – Вы меня, кстати, тоже не интересуете, скажу сразу. А по каким причинам мне пришлось принять душ у мистера Кларксона, вас не касается. И болтать об этом с другими не советую. Я довольно злопамятная и мстительная.
Кейдж вскинул брови и посмотрел на меня с большим интересом.
– А вы зубастая, Флора.
– Еще и ядовитая, – улыбнулась как можно милее.
Кейдж рассмеялся, а я улыбнулась ещё шире, поправив очки на переносице.
Смейся, смейся. Ведь в каждой шутке есть доля шутки.
– Кейдж, может, поможете сориентироваться? Я тут, видите ли, не мимо пробегала, я стажёр группы ноль-ноль-девять, пришла познакомиться со своими новыми коллегами.
– Ого, – присвистнул Кейдж, окинув меня еще более внимательным взглядом и задержавшись на моих туфельках. – Интересного стажера, однако, Морис себе захапал… Может, мне попробовать вас у него отбить?
– Попробуйте, – усмехнулась я. – Думаю, он согласится с превеликим удовольствием, так как мы с ним явно друг другу не понравились. Если вам, конечно, удастся уговорить изменить свое решение членов приемной комиссии, которые назначили меня в группу мистера Кларксона.
– А кто назначил? – хитро прищурился Кейдж. – Бостон, наверное? Я тогда с ним поговорю сегодня, уж мы-то с вами точно друг другу понравимся.
– Некие господа Эрик и Ильфорте.
Улыбка Кейджа тут же стала кислой.
– М-да… Нет, к этим я даже лезть не буду.
– А кто это? – спросила заинтересованно. – И почему к ним лучше не лезть?
– Высшее руководство, – развёл руками Кейдж. – Эрик Кларксон и Ильфорте Брандт. Они не торчат тут постоянно, появляются в Штабе, только когда очень глобальные проблемы назревают. Так что чем реже мы их видим, тем спокойнее наша жизнь.
– Кларксон? Это какой-то родственник моего куратора Мориса?
– Ну да, какой-то, можно и так сказать, – усмехнулся Кейдж и кивнул в сторону синей зоны тренировочного зала. – Вон там ваша группа толпится.
– Благодарю, – кивнула коротко и двинулась к группе ребят в форменных фиолетовых мантиях инквизиторов.
– Флора! – окликнул меня Кейдж, перехватив за руку.
– М?
– Имейте в виду, я с удовольствием помогу вам тут освоиться, – расплылся в радушной
