счастлива, так чем же ты плачешь, разве плачут от счастья?
– Плачут, папочка, плачут, я так счастлива, что не могу ничего более делать, как плакать.
– Но в чем же дело, утри слезки и расскажи толком.
Она бросилась его целовать.
– Я люблю, папочка, и любима…
– Кем это? Вот им? – улыбнулся князь, указывая на входящего в кабинет Шатова.
– Им, им? – прошептала она и снова спрятала свое лицо на груди отца.
– Князь, я люблю вашу дочь и прошу ее руки. С ней я уже говорил – она согласна! – дрогнувшим от волнения голосом произнес Антон Михайлович.
– Во-первых, я для вас не князь, а Дмитрий Павлович, а во-вторых, надо бы прежде поговорить со мной… – с напускной суровостью проговорил он.
– Простите, это вышло для нас обоих так неожиданно… – стал оправдываться Шатов.
– Прощаю, прощаю. Возьмите ее от меня, пожалуйста, совсем, а то она мне все пальто слезами испортит, только чур, чтобы в жизни ее с вами были только такие слезы – слезы радости.
Князь нежно отстранил от себя рукою дочь, которую Шатов бережно принял в свои объятия. Она взглянула на него сквозь слезы.
– Милый, хороший! – прошептали ее губы.
– Будьте покойны, Дмитрий Павлович, что я не допущу печали коснуться этой ангельской души, что ценой целой жизни я буду бессилен заплатить за дарованное мне судьбой счастье! – уверенно произнес Антон Михайлович.
– Да благословит вас Бог! – произнес князь над коленопреклоненными дочерью и Шатовым.
– Я люблю вас, как сына и верю вам… – с чувством обнял он наклонившегося к нему после благословения Антона Михайловича и крепко поцеловал будущего зятя. – Поцелуйте теперь невесту.
Княжна Лида успела уже вытереть слезы и, вся зардевшись, исполнила приказание отца.
Увы, это уже был не тот – первый поцелуй.
– Прикажите выкатить меня в гостиную – там потолкуем.
Жених и невеста вышли из кабинета. В этот же вечер было решено до времени не объявлять о помолвке, а написать дяде и сестре в Шестово. Княжна Лида принялась писать письма. Князь со своей стороны написал брату. Письма были отправлены с тем же нарочным, который был прислан в город князем Александром Павловичем заказать номер в гостинице «Гранд-Отель» и уведомить князя Дмитрия о визите к нему Николая Леопольдовича Гиршфельда.
Нарочный уехал с вечерним поездом.
Долго, под наплывом новых ощущений, не могла заснуть в эту ночь княжна Лида. Ей представлялось, как обрадуется дядя, узнав о счастии своей любимицы, как будет довольна ее ненаглядная Марго.
Милый, хороший Тоня, как она мысленно называла Шатова, не выходил из ее головы.
Его поцелуи горели на устах.
Наконец, она заснула крепким сном юности, но сладостные грезы не переставали виться над ее золотистой головкой.
Не спал и Шатов.
Такая неожиданно близкая перспектива тихого семейного
