ничего не весил. Хотя в громиле–ледяном килограмм сто двадцать, не меньше. Наконец, Стеллер. То равнялся со мной, то слегка обгонял отработанной походкой, напоминавшей шаги танцора. В каждом жесте гента сквозило изящество, грация. Но не могучего животного или ловкого охотника, как в случае с верберами и ледяным, а эстета, привыкшего к отточенности любого действия.
В первый момент боялась, что ресторанная публика отнесется ко мне также как и полицейские. Однако ни один из присутствующих даже бровью не повел. Оборотни либо удивительно тактичны, либо абсолютно не любопытны.
Уж не знаю, что ближе. Меня устраивало невнимание. Хотя, уверена, странный запах чужачки и внешность отметили все как один.
Обогнув элипсовидную сцену, ощутимо диссонирующую с симметричным помещением, Хастер приподнял тяжелые занавески, которых на каждой стене было по шесть пар. Сперва думала, украшения, но внутри обнаружилась просторная и уютная кабинка. В центре возвышался квадратный стол, с зеленой скатертью. Его огибал мягкий полукруглый диван из лавандовой кожи.
– Располагайтесь, – Хастер сделал широкий жест.
– Дамы вперед, – подмигнул Ал.
Осторожно опустившись на сиденье, утонула в нем. Ал очутился рядом – слишком близко для малознакомого ледяного, но чересчур далеко для жениха. Беарн кивнул Хастеру и разместился напротив, гент уселся между нами, лицом к занавеске.
Дождавшись, когда все займут желанные места, провожатый–вербер слегка поклонился:
– Сейчас принесу меню.
…
Поначалу все было даже весело. Спутники заказали еды и на меня тоже. Сама попросила Ала – сориентироваться в блюдах чужой кухни не особенно получалось. Ингредиенты яств казались неплохими. Мясо, злаки, сыры, овощи… Но названия и сочетания ни о чем не говорили.
Я испытала огромное облегчение, обнаружив, что «травяной напиток» – банальный чай из ромашки и мяты… Фуф… хоть попить есть что.
Ал заказал КРОП – клонированную кровь с подогревом. Беарн какую–то огромную тушку, зажаренную на вертеле. Стеллер – странное розово–желтое овощное кушанье.
Для меня Ал выбрал нечто вроде овощного же рагу и тушеное мясо. На вкус ничего.
За едой спутники расслабились. Беарн шутил насчет клыков друга–ледяного, тот острил по поводу «кое–чьей волосатости». Дескать, зачем она медведям, у нас в стране и зимы–то нет. Стеллер время от времени бросал язвительные реплики касательно топорности иронии собеседников.
В ходе разговора выяснилось – Ал планирует поселить меня в своей части особняка клана. Коттедж семьи ледяных состоял как бы из разных домов, слитых воедино. Гент не преминул вставить слово ценителя по поводу безвкусицы сего творения. Мол, особняк похож на жука, скрещенного с носорогом, колокольчиком, рыбой, водорослями и еще несколькими представителями флоры и фауны. Короче говоря, никакого архитектурного совершенства и законченности.
