пока половина денег из госбюджета течёт в карманы предприимчивых владельцев строительных и юридических фирм, так что подобные долгоиграющие истории ни для кого из горожан не новость. Старое здание в пять этажей тут снесли год назад, а под новое ещё даже фундамент не возвели.
Лисица преспокойно шагает на своих высоченных каблуках по строительному мусору и подзывает пса. Тот замер, приподняв переднюю лапу.
– Ну, чего застыл? – оборачивается лисица. – Тебе поручили меня доставить, разве нет? Чего тогда спим на ходу?
Тэун уверен, что пульгэ его засёк, но говорить эта фантастическая псина не может, потому лиса его не понимает. И хорошо – Тэуну вовсе не хочется, чтобы из-за него свернули какую-то вечеринку, на которую, очевидно, вход для смертных не предусмотрели.
Лиса тем временем находит на земле под ногами что-то маленькое, оно блестит в свете ближайшего фонаря оранжевой искрой. Осколок зеркала?
– Ох, как я это ненавижу… – вздыхает лиса так громко, что Тэун слышит в её голосе нечеловеческую усталость, и вдруг вскидывает руку. Осколок зеркала режет ей запястье, пульгэ вспыхивает – в самом деле огненный пёс, – и вдвоём они прямо на глазах у Тэуна растворяются в ночи.
Осколок зеркала падает на землю, в нём напоследок светится лисий хвост.
– Какого… – Тэун давится воздухом и бежит на стройплощадку. Подбирает зеркало, осматривает его со всех сторон. Обычный мусор, разве что теперь весь в лисьей крови.
Интересно, а если Тэун… мысль совсем дикая, и был бы рядом Юнсу, огрел бы Тэуна по затылку, но напарника нет, а забытый плащ лисицы в руке Тэуна – есть. Его же вернуть надо, правильно? И ничего страшного не будет, если Тэун попробует резануть себя по руке этим зеркальцем, чтобы попасть в закрытый клуб к кумихо. Что с ним случится, с таким идиотом?
Ничего. В худшем случае просто порежется. Рядом аптека, можно купить пластырь сразу же, продезинфицировать и…
Мысль об этом Тэуна успокаивает – она вроде взрослая, адекватная, – и он, жмурясь, чиркает острым осколком себе по кисти. Кровь брызжет из свежей раны, боль простреливает всю руку до локтя, но в следующую секунду, как Тэун открывает глаза, воздух вокруг него сгущается, и он проваливается в кромешную темноту.
Которая вспыхивает сине-зелёными огнями – те загораются в беспорядке над головой Тэуна, перед его глазами, у самых ног. Огни похожи на упавшие звёзды, на Кальцифера из «Ходячего замка», у них даже есть глаза и… рот? Тэун приглядывается – ближайший к нему огонёк дрожит, словно хихикает, и мигает. Его сородичи подхватывают сигнал и передают его дальше – вглубь темноты, где проступают силуэты длинного коридора, зажатого между двух высоких стен. Чувствуя себя шотландской принцессой, Тэун шагает за мигающими огнями, стискивая кровоточащую рану в кулаке. На каменном полу после него остаются тёмно-красные капли, привлекающие всё больше огней.
Что это за место? Тэун попал в загробный мир? Он вспоминает всё, что ему рассказывали
