оглядела меня с головы до ног и, снова посмотрев мне в лицо, сказала:
– Изменилось многое. Ты выглядишь чудовищно.
Тэйлор отстранил меня от себя, окинул взглядом и покачал головой в знак несогласия с последним утверждением. Блэр вздохнула:
– Мы дали тебе возможность побыть наедине с собой и все обдумать. Но надо знать меру. Возвращайся домой.
– И его предстоящие выборы здесь ни при чем? – Я кивнула в сторону отца.
Он негодующе выпятил грудь. То, что ему хватило наглости притворяться оскорбленным, взбесило меня. Мое лицо скривилось:
– Я хочу, чтобы вы оба ушли. Сейчас.
Уильям подался вперед и сделал шаг, готовясь к наступлению. Тэйлор принял стойку, чтобы при необходимости меня защитить. Раньше роль моего заступника перед родителями исполнял Чак, но, стоя рядом с этим парнем, я чувствовала себя как-то по-новому. Мы были едва знакомы, но он заслонил меня собой и с вызовом глядел на моего отца. Мне давно не было так спокойно.
– Приятного вечера, господа, – сказала Федра, по-южному немного гнусавя.
Тэйлор взял меня за руку и провел мимо родителей внутрь кафе. Федра закрыла дверь перед носом Уильяма и под взглядом Блэр повернула ключ в замке. Когда хозяйка «Пилы» исчезла в глубине обеденного зала, мои родители продолжили свой путь туда, куда изначально направлялись.
Чак скрестил руки и поглядел на Тэйлора. Тот смотрел на меня сверху вниз, хотя мой рост – пять футов и девять дюймов [2].
– Ты сделала это только для того, чтобы позлить родителей?
Я расправила передник и посмотрела Тэйлору в лицо:
– Да.
– По-прежнему хочешь, чтобы я приехал за тобой к восьми или это тоже было сказано для красного словца?
Я взглянула на Керби: она была в полном восторге от создавшейся ситуации.
– Это не обязательно.
– Ну же, – улыбнулся Тэйлор, сверкнув зубами, и на его левой щеке показалась глубокая ямочка, – я ведь тебе подпел. Ты могла бы по меньшей мере позволить мне угостить тебя ужином.
– Ладно, – ответила я, сдув челку, которая лезла мне в глаза.
Потом развязала фартук, развернулась и пошла к себе.
– Она сказала «да»? – спросил Тэйлор.
– Лови момент, парень, – усмехнулся Чак. – До сих пор она никому этого не говорила.
Я взбежала по ступенькам на второй этаж, к себе в квартирку. Внизу щелкнул замок входной двери: Тэйлор вышел. Из моего окна, смотревшего на Техон-стрит, было видно, как он сел в свой грузовичок-пикап.
Я протяжно вздохнула: этот молодой человек был красив и обаятелен, но он приехал в город на один сезон. Я знала, что к чему, и не собиралась позволять ему сбить меня с толку. Один ужин – это не страшно. Я чувствовала себя в некотором смысле должницей Тэйлора после того, как он подыграл мне перед родителями. А закруглять отношения я уже научилась: один ужин – и все.
Глава 2
Я подставила пальцы
Около 175 см.
