в экспедиции обещали пайки с солью, иногда приправленные чесноком. Два этих ингредиента ценились почти так же, как и калифорний-282, самый редкий изотоп на Земле. Плутон Иванович Изэнштейн изобрёл квантовый пусковой элемент, в основе которого использовался калифорний.
В древности его производили всего лишь один грамм в год. К 2224 году у нас было накоплено лишь 25 граммов, и Плутон использовал пятнадцать в своём гениальном механизме. В том же году мы совершили полёт на Юпитер, чтобы установить на нём самый мощный телескоп для изучения Глубоких планет. Ещё один наш учёный, романтик-астроном, дал такое название невидимым и неизученным планетам за пределами нашей Солнечной системы.
Спустя ещё 45 лет учёные пришли к выводу, что нашли планету, предположительно подходящую землянам для переселения. Вот меня и подрядили кроликом-испытателем в эту экспедицию.
– Максим, ты счастливчик! – чмокнув меня в щёку, прощебетала Ингрид, подкравшись ко мне в отсеке для принятия пищи. Я бы обозвал это безликое пространство хлевом для скота, вычитал недавно в древнем опусе, описывающем первобытную жизнь предков в деревне.
Эта красивая блондинка с холодными глазюками никогда даже внимания на меня не обращала, а тут на тебе, поцелуй в щеку! Наверное, насмотрелась древних сериалов и решила сыграть в аборигенов 20 века. Они целовались и обнимались при встрече, пока эта примитивная привычка не выкосила полпланеты в ковидные времена.
Сейчас мы стерильны, медицинское содружество печётся об этом с остервенением, доходящим до исступления. Каждое утро начинается с принудительной обработки: открывается капсула для сна и тебе в лицо брызгает смердящее облако – антисептик. После чего под гимн «Мы всё преодолеем» жители каждого из отсеков направляются в паровой душ.
Поскольку дефицит воды на планете стал критическим уже 250 лет назад, моют нас некой криогенной пылью с бешено бегающими тепловыми частицами. Жутковатый коктейль, рецепт которого держат от нас в тайне. Но освежает отлично. Зато живём мы теперь минимум по 185 лет. Была бы радость, если бы не «жареные пельмешки» да «сосиска в тесте», почему-то именно эти два названия бесят меня больше всего.
Я неохотно вырвался из своих мрачных мыслей, подавил желание вытереть щёку рукой и криво улыбнулся нашей самой желанной модели. А вдруг она пригласит меня на спаривание, чем чёрт не шутит?
– Ингрид, чем обязан такому тёплому приветствию? – елейно проблеял я своим грудным баритоном.
– Как это чем? Ты же у нас теперь звёздный мальчик! Тебя отобрали для экспедиции на самую заманчивую глубокую планету. Ты покажешь мне допустимый для смертных видеоотчёт по возвращении? – с придыханием проворковала топ сексуальных запросов нашей станции. Да, такая популярность может вскружить голову. Её самоуверенность зашкаливала по всем ртутным показателям.
– Ты меня, конечно извини, Ингрид, мы с тобой и парой слов не перекинулись за всё время. Ты же знаешь,
