она увидела несколько минут назад, при слабом свете, проникавшем сюда из коридора, здесь были свалены ненужные, отслужившие свое вещи – старые чемоданы, картонные коробки, сломанный велосипед…
Антонина удивилась, подумав, откуда могло взяться столько бесполезного хлама в этом новом, аккуратном загородном доме. Разве что привезли какое-то старье из прежнего жилья… Но зачем тащить с собой весь этот хлам? Впрочем, Антонина хозяев не знала, возможно, у них были свои резоны.
Но для чего хозяевам понадобилось запирать этот чулан, если в нем нет ничего ценного?
Или все же есть?
Антонина еще раз внимательно оглядела чулан.
Сломанный велосипед и еще один – детский, трехколесный. Такой же был в детстве у самой Антонины.
Старый чемодан с оторванной ручкой, допотопный кожаный саквояж, несколько картонных коробок.
В глубине, у самой стены, стояла старинная швейная машинка фирмы «Зингер» с красивой чугунной станиной. Сама машинка убрана внутрь, а на деревянном столике Антонина увидела красивую шкатулку черного дерева с инкрустацией.
Эта шкатулка словно магнит притянула к себе ее взгляд.
Антонина протиснулась между завалами хлама к швейной машинке, осторожно взяла шкатулку в руки.
Шкатулка была тяжелая, и девушке показалось, что она теплая.
Впрочем, наверное, это ей действительно показалось.
Антонина попыталась открыть шкатулку – но из этого ничего не вышло: дело было не в том, что шкатулка заперта – у нее вроде бы вовсе не было крышки, не было и замочной скважины, она представляла собой единое целое.
Девушка еще раз внимательно оглядела свою находку.
По гладкой поверхности черного дерева бежал сложный узор инкрустации. Этот узор, в неярком свете лампы отливающий то золотом, то серебром, напоминал морские волны, набегающие на берег и стремительно убегающие назад, в бесконечное пространство моря.
Антонина поворачивала шкатулку к свету то одной стороной, то другой – и от изменения освещения узор оживал, приходил в движение, словно его и правда покрывали морские волны.
Может быть, это вовсе и не шкатулка, а резной декоративный куб из черного дерева?
Антонина встряхнула свою находку – и почувствовала, как внутри что-то тяжело перекатилось, стукнувшись о деревянную стенку.
Значит, это все же шкатулка, только необычная. Больше того, внутри ее что-то спрятано.
Ну, да, она слышала от кого-то, что бывают шкатулки с секретом, которые можно открыть только каким-то особым способом.
Приходил как-то к ним в колледж один старичок. Учительница истории уезжала с мужем на полгода в Финляндию, он в строительной фирме работал, какой-то там был у них с финнами совместный проект. Место она терять не хотела, вот и привела соседа по даче.
Звали его Павел Арнольдович. Какой-то он был не то профессор, не то просто научный
