style="font-size:15px;"> – Да, действительно, погода сегодня не подвела,– согласилась девушка.
– Я вчера не мог тебя найти, ты куда-то уходила из деревни?
Эна подвинулась к нему поближе, потому что на площади становилось шумно.
– Я вчера весь день собирала травы для Марии, пришла только под вечер,– прокричала она.
Маркус кивнул.
– У меня мало времени, сегодня важный день,– он указал в сторону помоста, где с минуты на минуту должно было начаться действие,– но я хотел тебе сказать, что вчера в нашей деревне объявился странный человек, он интересовался тобой.
Незнакомец? Интересовался ею? Девушка почувствовала легкое волнение. Она вспомнила о неприятных ощущениях в лесу, об оставленной чашке в ее доме.
– Я никогда не видел его в наших краях, да и одет он был совсем не как местный. В наших землях не нужны такие тяжелые и длинные плащи. Мне неизвестно, зачем он тебя искал, но хочу предупредить, будь осторожна…
Маркус сделал паузу и по-отечески заботливо посмотрел на маленькую женскую фигурку.
– Слишком темные у него глаза…
Староста похлопал Эну по плечу и медленно двинулся в сторону деревянного возвышения.
Гонг ознаменовал начало официальной церемонии, и толпа стихла. Небольшой оркестр сыграл марш, и управляющий взял слово. Он произнес благодарственный монолог и прощальные напутствия для своего заместителя, затем начались выборы. Подсчет голосов проводился незамедлительно, тут же, на площади. Управлять делами всей деревни теперь предстояло Хеллу. Это не стало ни для кого сюрпризом. Он был здешним доктором и пользовался уважением и доверием народа. Торжественная часть праздника подошла к концу, и наступило время веселья.
Развлекательная программа с конкурсами и шутками захватила внимание целой оравы ребятишек, взрослые же суетились у столов. В считаные минуты они были заставлены грудами яблочных пирогов и молочных коржей, высокими караваями, кувшинами с медовыми и пивными напитками. Из-за обилия съестного, тарелки ставили одну на другую. Жители Милоры были щедры на угощения, и столы просто ломились от яств.
Наконец, все было готово, и шумная гудящая толпа перешла к веселому застолью. Быстро и легко побежало время. Такие грандиозные пиршества в деревне устраивали не так часто, поэтому гуляли с размахом. Под общий гомон и смех, напитки лились рекой, а пустые тарелки тут же заменялись полными. За столом то и дело поднимались тосты и звучали поздравления, поддерживаемые громкими хлопками в ладоши. Наконец, в развешенных на деревьях фонарях зажгли огни, зазвучала музыка и под громкие возгласы детей захлопали фейерверки.
Фиолетовые, синие шары стремительно взлетали вверх и опускались на землю множеством разноцветных искр и ярких звезд. Тут же, на смену им в небе вспыхивали золотые огни и зависали в воздухе сказочными фонтанами, вызывая дикий восторг ребятишек и взрослых.
Эна наблюдала
