style="font-size:15px;"> Жилистый, подвижный, белобрысый, с резкими чертами обветренного лица, он был совершенно не похож на остальных участников экспедиции – пусть и физически тренированных, выносливых, но все же городских, привыкших к комфорту людей. На «пятого» – как мысленно назвал его Максим – можно положиться… вроде бы. С другой стороны, неизвестно, что у него на уме. Поведение такого человека зависит от того, кому он служит. Но все же до поры до времени этот странный тип будет вести себя хорошо.
– Давайте знакомиться. Максим Игоревич Безымянный. Ваш проводник.
– Зачем нам это? – недовольно воскликнул Толян. – Мы и так друг друга знаем.
– Нам нужно персонифицировать себя. Так отряд будет немного сплоченнее.
Толян пожал плечами и представился полным именем. То же самое сделали и все остальные. Бритоголовый громила назвался Олегом Синицыным. Громила с «ежиком» – Борисом Кораблевым. Белобрысый незнакомец – Климом Рыбиным. Правда, у него, скорее всего, много имен. И фамилий. Это было ясно, как день.
Максим зарядил ТОЗ-106, закинул его на плечо и приставил к периметру лестницу.
– Ну, кто первый?
– Где наша не пропадала? – Клим перемахнул бетонный забор и спрыгнул в Зону.
За ним последовали громилы.
– А ты? – с вызовом спросил Толян.
Максим пожал плечами, сам перелез в Зону и помог спуститься Толяну.
Клим уже отошел к цеху и разглядывал щербатую стену с выпавшими кирпичами.
– Обычная заброшка, – он недоуменно развел руками. – Вроде ничего особенного.
– Назад, – спокойно произнес Максим. – И не отходи от группы. Не то первым отправишься в речной круиз с капитаном Стиксом.
– Шутник, – усмехнулся Клим. Но указание выполнил и встал рядом с Максимом.
Клим оказался на половину головы ниже проводника. Максим посмотрел на него исподлобья:
– Я не шучу. Все серьезно. Если же ты находишь в этом что-то веселое, лучше вернись домой. Это всех касается, если что.
– Виноват. Больше не повторится.
– Тогда стройтесь в шеренгу и за мной. Старайтесь идти по моим следам. Клим замыкающий. Я не буду вас проверять – у меня своих забот полно. Если кто отстанет – его проблемы.
Максим обогнул разрушенный цех, пересек васильковое поле и вывел группу к тоннелю. Здесь не изменилось ничего: все те же стены со светящимися растениями, все тот же прозрачный ручей на полу.
На глазах у изумленных спутников Максим нагнулся, зачерпнул воду ладонью и сделал глоток.
– Ты… что? – вытаращился Толян.
– Очень вкусно. Попробуйте. Вода совершенно безвредная. Бодрит и придает сил. Я же здесь был много раз. До радиоцентра маршрут мне знаком. Вот дальше – терра инкогнита.
Кроме Клима, никто не рискнул последовать примеру Максима.
Тоннель миновали без приключений. Максим вывел группу к поселку.
