деле это и без паровых машин можно сделать. На конном приводе. И даже на ручном. Выработки будет меньше, но все равно многократно больше, чем руками грунт промывать. Что же до сказки, то шахты-то на поверхности лежали. И в той же Польше соль именно так добывают уже давно. Али не знал? Отчего же? Ведь это твое дело. Твоя прибыль и выгода. А ты нос свой всюду не суешь и не пытаешься выведать, где да как это же дело делают. Может, кто удумал что интересное.
– Так вроде и наших приемов хватало.
– Вот так всегда… – раздраженно фыркнул Алексей. – Сели на попу ровно и сидят у нас, пока уже поздно не стало. А всякие хитрецы тем временем вперед убегают. Оставляя нас у разбитого корыта. Нельзя так! Понимаешь?
– Всегда же так жили.
– Оттого мы и плетемся в хвосте, – покачал головой Алексей. – На Севере ведь можно организовать добычу кита. Там есть острова с большими залежами чуть ли не открыто лежащего угля каменного. Чтобы отапливаться. И масло земляное. И даже алмазы да прочие самоцветы. Там много всего есть. Только по старинке их добывать себе дороже, если вообще возможно. Как бы это смешно ни звучало, но то же золото золотым выходит. С торговли хлебом его проще добыть можно, дешевле и больше. И без всяких северов.
– Я понимаю.
– Понимает он… – покачал головой царевич.
– Я действительно тебя понимаю, Алексей Петрович, – предельно серьезно произнес Строганов. – Затем к тебе и пришел. Много всяких историй о тебе ходит.
– А что за истории?
– Что ты многое видишь иначе. И понимаешь, как то же самое делать, только с большей отдачей. Не обманули слухи. Даже этот наш разговор – уже польза для меня великая. Если с шахтами все выгорит.
– Только ты сам с ума не сходи. Найми какого знающего человека. Толкового. У тех же ляхов или в Богемии. И о людях заботься, а не как в Европе, чтобы их там грунтом не завалило или они не задохнулись.
– Так и поступлю. Сегодня же письмо отправлю своим людям в Москву, чтобы отправились мне нанимать знатоков и умельцев этого дела.
– Ну и славно, – кивнул Алексей.
После чего они углубились в вопросы развития Севера.
Царевич не думал ни о каком Северном морском пути. В период Малого ледникового периода[7] да без мощных ледоколов сама идея о такой магистрали выглядела пустяшной. Раз уж там, в XXI веке, в климатический оптимум да с подходящими техническими средствами его сделать рентабельным никак не могли. Слишком дорого, долго и рисково.
Однако о Севере он все же думал.
Ресурсы тратить на него не хотел. Там ведь не было ничего такого, чего бы еще где-то добыть было нельзя. Однако поддерживать энтузиастов – дело благое. И многократно дешевле, и спокойнее, чем самому лезть. Свернут себе там шею? Сами хотели. А справятся – так молодцы. Уважение им и почет.
Вот и сел он рассказывать
Малый ледниковый период (МЛП) – период глобального относительного похолодания, имевший место на Земле в течение XIV–XIX веков. В этот период стабильно замерзал Ботнический залив, и в Венеции нередко так бывало, что на коньках могли покататься.
