Коренастый мужчина достал из багажника забрызганного грязью джипа ящик с обрезками мяса. – Когда закончишь, покорми зверей. И не забудь подсыпать этим тварям снотворного, чтобы они хоть ночью не скулили.
Браконьеры заключили сделку с богатым коллекционером, который очень «любил» животных, но не живых, а их чучела.
Так, например, крупные хищники украшали его гостиную и холл, травоядными была уставлена библиотека, в столовой помещались разнообразные грызуны, но самые ценные экспонаты хранились, конечно, в кабинете.
Более того, этот жестокий человек платил двойную цену за детенышей любых хищников и тройную за детенышей лисицы.
– Слушай, а давай скажем ему, что этих рыжих щенков вообще нет. – Браконьер отшвырнул пустой ящик. – Сам же говоришь, что на весь лес один только лисенок родился. Где мы его теперь найдем? А так задвинем ему волка, росомаху и всех остальных, он и успокоится.
– Не выйдет, – рассматривая лезвие ножа в свете костра, глухо ответил хмурый Костян. – Я звонил ему сегодня еще раз. Растолковал, что так, мол, и так…
– А он?
– А он сказал, что без лисенка заплатит нам только половину, и бросил трубку. Вот так!
– Половину? – Севка присвистнул. – Так дело не пойдет. У нас зверями все клетки забиты, а он в эту малявку уперся. Слышь, что делать будем?
Костян пристально посмотрел на своего напарника и, поправляя ножны, буркнул:
– Искать…
Дождь так и не пошел. Немного отдохнув над лесом, облака двинулись дальше, открывая лунному свету и заброшенный приют охотников на склоне холма, и утес над могучей рекой, и город, в одном из домов которого спал мальчик с густой рыжей челкой. Спал и во сне повторял: «Обработать рану, дать антибиотики и курицу…»
Глава 4
Бывают дни, неразличимо похожие друг на друга, и если взять, например, акварельные краски, то их квадратики в разлинованном календаре можно смело закрасить серым. Однако существуют и другие – яркие, неповторимые дни, наступления которых ждешь с нетерпением.
– Саша, вставай! В школу опоздаешь! – Нина вошла в комнату и, продолжая напевать какую-то песенку, рывком откинула одеяло: – Вот это номер! Исчез…
Конечно, исчез! Верней, сбежал еще за час до сигнала будильника.
Взяв из холодильника курицу, купив в дежурной аптеке бинтов и перекиси водорода, Саша вновь оседлал велосипед и помчался в лес. Учебники он оставил дома, зато положил в рюкзак книгу: знаменитую сказку Антуана де Сент-Экзюпери «Маленький принц».
Он начал читать эту книжку еще в поезде, когда они ехали с мамой к тете. Конечно, сперва она показалась ему слишком простой и наивной, но потом… Потом Саша вместе с Маленьким принцем познакомились с прекрасной алой розой. Они ухаживали за ней, защищая от сквозняков…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст
