в таверну стражник. Ударившись плечом, девушка со стоном отлетела в сторону, приземлившись среди сваленных в углу веников, уже оттуда наблюдая, как мужчина пытается разнять драчунов.
– Ноги уноси, – бросил Кристине кто-то, неспешно проходя к дверям. – Вчера эти двое уже выясняли отношения, так «Три бочки» до сих пор закрыты.
Девушка послушалась совета и, как могла, быстро выбежала из «Золотого бычка», потирая ушибленное плечо. Осмотрелась, раздумывая, куда теперь отправиться, а после устремилась к главной площади.
Оставаться в Кривиче на ночь она не собиралась, так что кровь из носу к вечеру нужно было пристать к какому-нибудь обозу, идущему на запад или на север. Заметив, что давешний советчик уверенно движется в ту же сторону, она пристроилась ему в хвост, чтобы не плутать среди улочек. Сумка уютно позвякивала за плечами, а несколько потайных карманов в куртке оберегали даже от опытных воришек – сегодня утром запасы денег Крис пополнили еще десять монет, после того, как она продала лошадь.
На пути из родового гнезда девушка сменила уже с полдюжины животин, стараясь как можно сильнее затереть свой след на дорогах родного герцогства. Она даже не устраивала обмен с торговцами, предпочитая купить следующую клячу у другого человека.
Идущий впереди мужчина стал замедляться, но Крис обнаружила это, лишь когда он замер на месте. Торговые ряды уже виднелись за поворотом улочки, так что девушка обогнула незнакомца и направилась к палаткам со снедью – оплаченный, но недоеденный обед горестно вздыхал у нее в желудке, требуя добавки, а пирожки с яйцами и луком расточали призывный аромат.
– Э-э-э… – выдавил ей в спину незнакомец, но Крис не стала оборачиваться.
Прикупив за медяк пару пирожков, девушка пристроилась на каменную изгородь, что опоясывала с обеих сторон один из притоков Кружеи. Чуть дальше ушлые бабки-торговки выставили на стену свой простой товар, зазывая прохожих ароматом пирожков и булочек. Ни на кого не глядя, девушка жевала и обдумывала, что еще стоит прикупить, чтобы не дать брату себя настигнуть.
Незнакомец немного покружил среди рядов, а после вернулся и, добыв себе булку, присел рядом с Кристиной.
– Что надо? – не слишком добродушно уточнила она, стряхивая с одежды крошки.
Незнакомец хмыкнул и откинул капюшон, давая себя рассмотреть.
Эльф. Или полуэльф. Но одет как обычный путешественник. Только по белоснежной гриве и ушам узнаешь. Хотя волосы представитель вечного народа предпочел связать в хвост, чтобы не мешали, в то время как остальные представители его племени позволяли шевелюре свободно ниспадать на плечи и спину.
– Лекарь? – словно внешний вид Крис давал повод усомниться, спросил эльф.
– Ну, – она кивнула на металлическую нашлепку на куртке, добытую у одного ушлого торгоша несколько лет назад.
– Есть работа?
– Работа всегда где-то есть, – философски заметила
