отложить дальнейшие исследования до утра.
Перед сном он вышел на балкон, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Дождь немного утих, но небо оставалось затянутым облаками. Вдалеке слышались гудки кораблей на Неве.
“Что ж, посмотрим, куда это приведет”, – сказал он себе под нос и вернулся в квартиру.
Ложась в постель, Александр поймал себя на мысли, что давно не чувствовал такого предвкушения. Возможно, эта история окажется именно тем, что ему нужно.
Утром город встретил его серым небом и прохладным ветром. Александр быстро собрался, надел свое привычное пальто и шарф, взял блокнот и ручку, положил монету в карман – талисман, без которого не выходил из дома.
Спускаясь по лестнице старого дома, он почувствовал запах свежей выпечки из соседней пекарни. На мгновение захотелось зайти и купить горячий круассан, но время поджимало.
Улица была оживленной: люди спешили на работу, автомобили медленно пробирались по узким улочкам. Александр поймал такси и направился к каналу Грибоедова.
По пути он размышлял об Анне. Ее голос звучал искренне, но что-то в нем настораживало. Возможно, это просто тревога за брата, а может, что-то большее.
Такси остановилось возле кафе “Под мостом”. Здание выглядело неприметно, но имело свой шарм: старинные кирпичные стены, кованые решетки на окнах, вывеска с выцветшими буквами.
Он вошел внутрь. В помещении было тепло и уютно. Тихая джазовая музыка создавал а расслабляющую атмосферу. Несколько посетителей сидели за столиками, погруженные в свои мысли.
У дальнего окна он заметил женщину, нервно играющую с браслетом на запястье. Она выглядела именно так, как он представлял: длинные каштановые волосы, собранные в небрежный пучок, тонкие черты лица, выразительные зеленые глаза. Перед ней на столе лежал пленочный фотоаппарат.
Александр подошел к ней.
– Анна Смирнова? – спросил он с легкой улыбкой.
Она подняла взгляд и кивнула.
– Да, вы Александр Ветров?
– Совершенно верно. Можно присесть?
– Конечно, – она указала на стул напротив.
Он сел и внимательно посмотрел на нее. В ее глазах читалась усталость и беспокойство.
– Спасибо, что согласились встретиться, – начала Анна. – Мне действительно нужна помощь.
– Расскажите подробнее о том, что случилось с вашим братом.
Она глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли.
– Сергей пропал пять дней назад. Он фотограф, как и я. Мы часто гуляем по городу, ищем интересные места для съемок. В тот день он сказал, что хочет поехать на Северное кладбище. Его заинтересовали старые склепы и архитектура. Я должна была присоединиться к нему позже, но когда приехала, не смогла его найти.
– Вы обращались в полицию?
– Да, но они считают, что он просто уехал и вернется. Говорят, что взрослые люди имеют право исчезать.
