на одной из самых массивных книг, переплетённой в тёмную кожу с латунными уголками. Это был древний труд по истории оккультизма и символике, который он приобрёл несколько лет назад, но почти не открывал с тех пор.
Книга была тяжёлой, и при её открытии раздался скрип страниц, давно не видевших дневного света. Лёгкий запах старой бумаги наполнил комнату, и Александр начал медленно перелистывать страницы, стараясь найти хоть какое-то упоминание или изображение, которое могло бы напомнить ему о тех символах, что были на фотографиях.
Прошло около получаса, прежде чем он наткнулся на нечто похожее. Его взгляд остановился на странице, где был изображён один из узоров, напоминающих символ, виденный на одной из фотографий. Это был сложный знак, состоящий из перекрещивающихся линий, образующих форму, напоминающую звезду, но с необычными искривлениями и завитками. На первый взгляд это могло показаться случайным рисунком, но за ним явно стоял глубокий смысл.
– Это интересно… – пробормотал Александр, склоняясь ближе к странице.
Символы, как оказалось, были связаны с древними обрядами защиты и запрета. Они использовались, чтобы отгонять злых духов или, наоборот, призывать их для проведения ритуалов. В книге говорилось о том, что такие символы часто находили на заброшенных местах – кладбищах, старинных руинах, храмах, которые давно утратили связь с миром живых. Эти знаки несли двойной смысл: они могли быть использованы как для отпугивания тёмных сил, так и для их привлечения.
Александр нахмурился, обдумывая полученную информацию. Он провёл пальцем по странице, вновь взглянул на фотографии и почувствовал, как в его голове начали складываться элементы загадки.
– Неужели кто-то решил поиграть в тёмную магию? – подумал он с иронией, хотя холодок пробежал по его спине.
Вопросы начали наполнять его разум. Если это всего лишь чья-то шутка, то зачем такие сложные символы? Почему кто-то выбрал именно Северное кладбище для проведения ритуалов или создания этого загадочного узора? И как это может быть связано с исчезновением Сергея? Может, кто-то пытается отвлечь внимание от настоящей причины исчезновения или использует страх перед мистикой, чтобы скрыть нечто более реальное и пугающее?
Александр решил не останавливаться на собственных догадках и сел за компьютер. Он быстро набросал несколько сообщений своим знакомым – историкам и экспертам по оккультизму, описывая символы и прикладывая фотографии. Он надеялся получить хоть какие-то ответы или хотя бы предположения о происхождении этих знаков и их возможной связи с реальными событиями.
Время шло, и ночь становилась всё глубже. Дождь за окном усиливался, его монотонный шёпот убаюкивал город, создавая идеальные условия для размышлений. Столб света от настольной лампы был единственным источником тепла и света в этой тёмной комнате. Александр, закончив рассылать сообщения, наконец откинулся на
