XIX вв. – не было никакой необходимости искусственно преуменьшать или преувеличивать японскую территорию.
Карта подписана Саввой Зубовым – капитаном-лейтенантом русского флота, который был комендантом Охотского порта в 1775–1780 гг., что позволяет предельно точно датировать документ началом последней четверти XVIII столетия.
На карте Иркутского наместничества из официально изданного в 1796 г. в Петербурге Атласа Российской Империи (док. № 5, 5/а) все Курильские острова, включая Итуруп (Эторпу), Кунашир и Шикотан (Чикоту), окрашены как территория Российской империи, а именно в тот же цвет, что и Камчатка. Таким образом, мы имеем ясное свидетельство того, что в конце XVIII века вся Курильская гряда, включая южные острова архипелага, являлась владением России, административно входя в «Камчатский уезд Охотской области Иркутского наместничества».
Кроме того, следует обратить внимание, что на картах №№ 1, 2, 4 и 5 остров Матмай/ Матушма – Хоккайдо показан отдельным от Японии, вне ее территории, что подтверждает данные (в том числе и японских источников) о том, что в XVIII – начале XIX столетия Японии не принадлежал даже остров Хоккайдо. Тем более, не могли тогда принадлежать Японии южные Курильские острова, лежащие к северу от Хоккайдо.
Дополнительным подтверждением этого факта служит также публикуемая впервые карта «Китайская Империя и Япония» из изданного в 1854 г. в Германии «Малого Атласа стран мира», где территория Японии ограничивается узкой полосой земли на крайнем юге Хоккайдо, а весь остров, вместе с южной частью Сахалина и южными Курилами до о. Итуруп, включительно обозначен (закрашен) как находящаяся вне пределов Японии территория «Aino Gemainden», т. е. территория айнов (док. № 6).
Таким образом, немецкая карта 1854 г. точно показывает, каковы в действительности были размеры (пределы) японской территории на момент заключения Японией первых договоров с иностранными государствами в середине 1850-х гг., в частности, первого русско-японского договора (Симодского трактата) 1855 г.
В отделе документов, в первую очередь, обращают на себя внимание Указы 1779, 1786 и 1799 гг. (док. № 8, 9, 10), которые ясно свидетельствуют о том, что жители южных Курил – айны уже с 1768 г. являлись русскими подданными (в 1779 г. они были освобождены от уплаты в казну дани – ясака), а южные Курильские острова рассматривались Россией как составная часть собственной территории.
Из перечисленных Указов особое значение имеет Указ 1786 г., в котором обосновываются права России на владение всем Курильским архипелагом, включая южные острова, с точки зрения международного права того времени.
Примером исполнения Указа 1786 г. (который, в том числе, предусматривал оповещение Коллегией Иностранных дел ведущих морских государств мира о протяженности и границах владений России в Тихом океане) являются материалы русско-испанских переговоров 1789–1790 гг., где Курильские острова упоминаются как составная
