7
В салоне лимузина кроме директора исследовательского центра «Биотекс», с которым Князев до этого общался исключительно виртуально, находились министр экономики планеты, директор питомника, где разводили лана эф каракол – шерстистых улиток, ректор королевского университета Ла Альмы и дополняли компанию две сексапильных сотрудницы службы охраны министра. Директор исследовательского центра представил учёного присутствующим.
– Филаджо Маретти, счастливы видеть вас, академик, на нашей планете, – сказал министр сильным рокочущим голосом, соответствующим его габаритам, протянул свою могучую лапищу и стиснул руку Князева так, что затрещали кости. – Президент лично хотел встретить вас, но ему помешали неотложные дела. Он просил передать вам свои извинения.
– О, не стоит, – смутился Князев. Он не ожидал такого приёма. Министр экономики, да ещё сам президент. Подумать только! Его встречали как посла самого высокого ранга.
Мрачный худощавый директор питомника взглянул на Князева невыразительными, какими-то рыбьими глазами.
– Хорошо было бы, если бы вы побыстрее решили нашу маленькую проблему, – проворчал он, протягивая для рукопожатия узкую ладонь с худыми длинными пальцами, – Эрик фон Штольц к вашим услугам.
Он хотел ещё что-то добавить, но его перебил директор исследовательского центра Игард Ким.
– Фон Штольц очень переживает за своих питомцев. Любая их проблема ближе ему, чем свои собственные, поэтому вопрос экспорта шерстистых улиток для него на первом месте в списке жизненных ценностей.
– Василь Ковач, – представился ректор университета.
– Проблема действительно требует немедленного решения, – сказал министр, – планета перенаселена, а люди, несмотря на понизившийся в последнее время уровень жизни, не желают переселяться на другие планеты без своих домашних любимцев. Вам, наверно, проблема кажется надуманной, но поймите, люди на Энигме-5 так сроднились и привыкли к шерстистым улиткам, что не мыслят без них жизни.
Проблема действительно показалась Князеву надуманной, но он вежливо промолчал. Знал он и другое, что из продуктов жизнедеятельности улиток делают различные косметические средства с омолаживающим эффектом, например серия косметики «Лесная Богиня» широко известная в этой части Вселенной. Руководство компании «Биотекс» спит и видит, как понастроит фармацевтических заводов во всех ближайших системах, а для этого надо завозить на планеты улиток в промышленных масштабах. За всем этим стояли огромные деньги, а не забота о жителях «Энигмы-5».
– Если положение дел не изменится, если нам не разрешат вывозить улиток с планеты, то боюсь, что экономику планеты ожидает жестокий кризис.
Князев подождал, пока министр закончит и сказал: – Постараюсь сделать всё от меня зависящее. Однако не забывайте, что я независимый эксперт и оценка моя будет беспристрастной.
– Не забудем, – подмигнул министр
