сказала про него Маня и неловко потёрла руки. – Огромное вам спасибо, Светлана…
– Да что ж вы заладили-то, Марина! Присаживайтесь, пейте кофе, а мы пока подыщем вам одежду.
Она глазами смерила Маню в халате.
– Вы с прошлого раза похудели? Поправились?
– Я похудеть не могу, – пробормотала Маня, – я всё только поправляюсь.
– Ой, да бросьте вы!
На улице было сумрачно, дождь лил, ветер ломал и вырывал зонты у прохожих, а здесь сияли люстры, пахло кофе, новыми вещами и розами – они благоухали на круглом столе.
Маня вздохнула.
…А ведь и правда! Сейчас она что-нибудь купит и отправится себе на такси в «Асторию» – тут рукой подать! – и вечер-люкс у неё не пропадёт!
И к тёте Эмилии возвращаться не придётся!..
Если бы Маня Поливанова всё-таки вернулась на Мойку, если бы милая управляющая приехала на работу на минуту раньше или на полминуты позже, если бы в роскошном итальянском магазине не нашлось ничего подходящего, жизнь повернула бы совсем в другую сторону.
Но Маня этого не знала.
Она одним глотком выпила кофе, зажмурилась от наслаждения, села в кресло и вытянула ноги в полном блаженстве. Хорошо бы только никто из покупателей не пришёл!..
– Марина, хотите, подберём вам платье?
– Что вы, Светлана, я не ношу платьев!
– И очень напрасно! Так удобно – надел и больше ни о чём не думаешь.
Маня улыбнулась:
– Я не умею их носить.
Светлана фыркнула:
– Так научитесь же!.. Когда-то нужно начинать! А то вся жизнь пройдёт, а вы так и не узнаете, как прекрасно носить платья!
– Это точно, – пробормотала Маня. – Но мне бы какие-нибудь штаны, футболку и… курточку джинсовую.
– Ясно, – согласилась Светлана и на расставленных руках показала Мане какую-то странную штуку – Примерьте пока вот это, а мы посмотрим брюки.
– А это что? – поинтересовалась Маня, косясь на дикую дичь в руках управляющей.
Та засмеялась:
– Это как раз платье!
…Фу ты ну ты! Да не ношу я платьев!
Впрочем, сейчас она никак не хозяйка положения и просто обязана подчиниться. Управляющая спасла её от Всемирного потопа и ещё продолжает спасать!
Маня зашла за тяжёлую портьеру в примерочную, – бультерьер моментально приподнял голову и навострил и без того острые уши, но с места не двинулся, ибо обессилел всерьёз, – развязала халат и напялила дичь.
И посмотрела на себя в зеркало.
И ещё раз посмотрела на себя в другое зеркало.
И опять посмотрела – во все зеркала по очереди.
Бестолковая тряпка, не имевшая никакого вида на вешалке, на Мане оказалась изумительным нарядом!.. Длинное, почти в пол, платье было неровно скроено из разных кусков на первый взгляд совершенно не подходящих друг другу тканей –
