было тихо. Родители ещё не вернулись с работы. Дима прошёл в свою комнату, бросил рюкзак на пол и упал на кровать. Усталость навалилась тяжёлым одеялом. Глаза закрылись сами собой.И снова пришёл сон. На этот раз он стоял на балконе старого дома. Ветер доносил запах дыма и чего-то ещё – терпкого, горького. Позади него скрипнула половица. Дима обернулся и увидел высокого мужчину с седыми висками и пронзительными серыми глазами. В руках он держал курительную трубку, из которой поднимались тонкие струйки дыма.
– Здравствуй, дружок, – сказал мужчина, и его голос был тем самым скрипучим шёпотом из прошлого сна. – Давно я тебя ждал.
Дима хотел ответить, но горло перехватило. Мужчина шагнул ближе, и запах табака стал сильнее, почти удушающим.
– Ты знаешь, что должен сделать, – прошептал он, указывая трубкой на край балкона. – Прыгай. Прыгай, и всё закончится.
Дима попятился, чувствуя, как пятками упирается в низкие перила балкона. Ещё немного, и он сорвётся вниз. Мужчина протянул руку, словно хотел схватить его за плечо…
Дима проснулся, задыхаясь. Он резко сел на кровати, озираясь по сторонам. Комната была залита оранжевым светом заходящего солнца. В воздухе висел едва уловимый запах табачного дыма.
Он поднялся на дрожащих ногах и подошёл к окну. Внизу шумел вечерний город, люди спешили по своим делам, не подозревая о кошмаре, который только что пережил мальчик на пятнадцатом этаже.
Дима прислонился лбом к прохладному стеклу. Кто этот мужчина из сна? Почему он хочет, чтобы Дима прыгнул? И главное – почему эти мысли о высоте, о падении преследуют его наяву?
Он понимал, что что-то не так. Что-то происходит с ним, что-то, чего он не может объяснить. И это пугало его больше всего.
Часть 3: Тени прошлого
Дни складывались в недели. Дима пытался войти в ритм новой жизни – школа, домашние задания, редкие прогулки с Лёхой. Но странности не прекращались. Навязчивые мысли о высоте преследовали его всё чаще. Иногда, стоя у окна в классе или на балконе дома, он ловил себя на том, что представляет, как было бы легко перемахнуть через ограждение и…
Дима тряс головой, отгоняя эти мысли. Он не хотел умирать. Тогда почему эти идеи казались такими заманчивыми?
Сны тоже не оставляли его. Почти каждую ночь он видел того седого мужчину с трубкой. Иногда они просто стояли на балконе, молча глядя вдаль. Иногда мужчина говорил – отрывистые, непонятные фразы о долге, о предназначении, о том, что "пора завершить это". Дима просыпался в холодном поту, с ощущением, что упускает что-то важное.
Однажды вечером, когда родители смотрели телевизор в гостиной, Дима решился задать вопрос, который давно его мучил.
– Мам, пап, – начал он неуверенно, – а вы не знаете, кто жил в нашей квартире до нас?
Родители переглянулись. На лице матери мелькнуло беспокойство.
– А почему ты спрашиваешь, сынок? – осторожно поинтересовался отец.
Дима пожал плечами, стараясь выглядеть равнодушным.
– Да
