В мои обязанности как дочери входила помощь матери и забота о домашнем очаге. А еще, конечно же, приглядывать за непоседливым братишкой, который опять угодил в какие-то неприятности.
Рейг вернулся днем, когда я собирала фрукты в саду. Он пролез через забор и крался по тропинке, то и дело оглядываясь по сторонам. Здесь его я и поймала, и за руку отвела к небольшому столу, на котором стояла чаша с водой и корзины, полные первых летних яблок.
– И кто тебе подбил глаз? – проговорила я, намочив платок и протянув его брату. Рейг фыркнул, но платок взял и прижал к лицу.
В уголке его тонких бледных губ запеклась кровь.
– Ты опять подрался с Байром?
Рейг молчал. Я хмурилась, но не давила на брата. Чем старше он становился, тем сложнее было с ним разговаривать. Что бы я ни сказала, он воспринимал любые слова в штыки. Так что мне оставалось лишь присматривать за ним и осторожно направлять, никогда прямо не вмешиваясь в дела своего младшего братика.
Оглядев Рейга, я отметила, что за год он сильно подрос. Его голос стал меняться и немного огрубел, детская припухлость сошла, показав под кожей крепкие мышцы. Еще немного и Рейг станет выше меня. А значит, очень скоро мои последние доводы не влезать в неприятности исчерпаются, и Рейг перестанет прислушиваться к советам старшей сестры.
Приблизившись, я хотела было стряхнуть с его одежды песок, но брат оттолкнул мою руку.
– Не надо, – пробурчал себе под нос, и сам принялся соскребать прилипший к ладоням песок, стараясь при этом не смотреть на меня. Платок, которым он совсем недавно вытирал кровь с лица, валялся под ногами. Наклонившись, забрала платок и вновь смочила его в чаше с чистой водой. Взглянув на дно чаши, заметила, как вода стала приобретать коричневато-серый цвет. Цвет грязи и крови.
Меня замутило.
Вцепившись в гладкую столешницу из камня, я несколько секунд тяжело дышала, пытаясь унять учащенное сердцебиение и тошноту, подступающую к горлу.
– Они первые начали, – послышалось из-за спины.
Выдохнув, я обернулась и взглянула на брата.
– Что опять приключилось?
Он отмахнулся, а потом поднес ладонь к лицу и утер проступающую на губе кровь. Видимо, случайно сковырнул запекшуюся корку, когда вытирал лицо моим платком.
Покачав головой, я постаралась не думать о воде. О ее тайнах, которые мне были доступны. О том, что тьма надо мной сгущается.
– Иди домой и переоденься, пока мама не увидела тебя в таком виде.
Рейг хмыкнул.
– Я всегда такой.
– Грязный и побитый?
Брат оскалился. Ранка на губе треснула, из нее появилась маленькая капелька крови.
– Я сражался как воин, старшая сестра. Ты бы видела, как они убегали!
Я рассмеялась. Рейг тот еще врунишка, но смелости ему все-таки не занимать. И я не была уверена, что когда брат вырастет, то должность в порту сможет удержать его на месте. Когда-то он говорил, что собирается
