Кирилины с нашего похода кроме денег получили очень ценную информацию про Складку, куда ведёт их Проход… – Парнишка усмехнулся: – Вот только воспользоваться этой информацией им будет не просто.
– Это почему? – спросил я, заинтересовавшись рассказом парнишки.
– Ну так людей, кто с жаболюдами справиться может, не так много. А таких мелких, как последний, я вообще ещё не видел. Новый вид.
Я усмехнулся. Вид совсем не новый. Вот только пережить встречу с поющим жаболюдом мало кому удаётся.
А парнишка помолчал, видимо вспоминая недавние приключения, и продолжил:
– Виктор Алексеевич, когда к вам придут от Кирилиных, мой вам совет, внимательно читайте контракт. Они те ещё дельцы… – слово «дельцы» парнишка буквально выплюнул. – Институт им двойную цену за это исследования заплатил.
– Вот как? – ответил я.
Чем больше парнишка рассказывал, тем больше я охреневал. Происходило явно что-то странное. Или это такой розыгрыш? Но нет, розыгрыш такого масштаба провернуть просто невозможно! Перенос с императорского приёма в Складку, клановый кордон, побитый тигр… Да и парнишка говорит искренно.
Это что тогда получается? Огромный пласт жизни в моём мире прошёл мимо меня? Или выпал из памяти? Или… Да нет! Быть такого не может!
– Виктор Алексеевич, – снова начал парнишка, но я остановил его, поморщившись от чужого имени.
– Во-первых, зови меня Раф.
– Хорошо, – с готовностью кивнул парнишка.
– А, во-вторых, как тебя зовут?
Парнишка удивлённо посмотрел на меня, но всё-таки ответил:
– Так Тёма же. Я лаборант. Точнее, пока стажёр…
– Артём, что ли? – уточнил я.
– Ага, Артём, – подтвердил он.
– Так вот, Артём, ты можешь подтвердить свои слова перед моим начальством?
Так-то подтверждение моим словам не требовалось. Слово Стража никогда не подвергалось сомнениям. Но наглядно показать шефу размер проблемы стоило. Чем они там у себя занимаются?
Артём пожал плечами и ответил:
– Так ведь они знают всё. Они ж договор на сопровождение подписывали.
Я растерялся.
– Что? Договор на сопровождение?
– Ну да, – подтвердил Артём. И сразу же заботливо поинтересовался: – Виктор Алексеевич… Раф, с вами всё в порядке?
Потому как мой взгляд упал на прикреплённое к стене зеркальце. Уж не знаю, кто и зачем его там прикрепил, но сейчас оно попало мне на глаза. Очень так вовремя попало!
Из зеркала на меня смотрела чужая рожа. Какой-то мужик с пропитой харей, а никак не моё лицо.
И что мне теперь ответить на вопрос Артёма?
Глава 3
Стало понятно, почему парни на кордоне не узнали меня. Они просто спутали меня с проводником по имени Виктор Алексеевич. Потому как рожа, которую я увидел в зеркале, принадлежала ему, а не мне.
Вопрос был
