я бы давно наложил на себя руки, хотя сомневаюсь, что всевышний позволил бы мне это сделать.
– А как же твой бывший хозяин? Разве ты не пытался призвать его? – Посвист испытывающе посмотрел на Ния.
– Не вижу смысла отпираться, – вздохнул тот. – Первые два месяца своей жизни на земле я каждый день молил его о помощи, но он остался глух. То ли не захотел меня больше видеть, то ли на самом деле не слышал меня.
– Скорее второе, – усмехнулся Стрибог. – Я уверен, что он с радостью пополнил бы свои поредевшие ряды таким, как ты.
– Наверное, ты прав, – согласился старик. – Но я даже рад тому, что ничего не вышло. Достучись я до него – и с моих глаз никогда бы не спала пелена, которая мешала мне увидеть мир людей во всей его красе.
– Ты называешь красой вот это все? – Стрибог обвел взглядом обшарпанные стены.
– И это в том числе, – серьезно ответил Ний. – Прекрасное нужно просто уметь рассмотреть. Например, к тому моменту, когда я встретил Хлоптуна – извини, Велизар, – я уже отвернулся от Чернобога и был готов обратиться к чему-то новому. И вот – входит мой старый знакомый, с которым мы вместе в свое время наворотили много чего. Я сначала было подумал, что бог зла, наконец, простил мне мое поражение – и не знал, радоваться мне или огорчаться. Но Хлоптун ничего не помнил из своей прошлой жизни. Без своих воспоминаний он был обычным человеком – со своими слабостями и желаниями, но светлый, как бы сияющий изнутри. Я начал приглядываться к нему и отмечать изменения, которые в нем произошли. И понял кое-что. Все мы изначально обращены к свету. Доброта – это врожденный дар. Вся тьма, которая есть в нас, приобретается в течение жизни. И далеко не всегда самостоятельно. Велизара вычистили, как грязный мусорный бак, оставив сосуд пустым. А где пустота, там свет распространяется быстрее и легче. К сожалению, мне не оказали такой чести – во мне все еще много от Нави, я чувствую это. Вот, собственно, и все. Я выговорился, теперь вы все знаете.
– Ты давно не был в Нави, – задумчиво проговорил Стрибог. – Там сейчас все иначе, как и в твоей душе. Как только Чернобог потерял власть над этим местом, там появилась жизнь. Считай, что и ты очистился изнутри. И, что важно, сделал это сам.
– Не утешай меня, бог ветра, – криво улыбнулся Ний. – Я давно не мальчик и прекрасно знаю цену словам – особенно когда они сказаны в такие моменты, как сейчас. Для вас лучшим вариантом будет убить меня, хотя бы из милосердия. Я не уверен в том, что смогу сопротивляться Чернобогу, если он найдет меня. Я не хочу стать тем, кем был когда-то.
– Ты им не станешь, – убежденно сказал Стрибог. – Сварог не позволит этому случиться. Ты будешь жить, таков твой долг. Можешь считать это путем покаяния, который ты пройдешь прежде, чем будешь прощен. Жизнь обычного человека с грузом знаний, как у тебя, невероятно сложна. Тем больше ты сможешь сделать для девочки, которая была тебе послана свыше. Возможно, вы с Велизаром
