и философствовал о превратностях войны. Именно Остерман, презиравший ганноверско-брауншвейгского кондотьера, вопросом, поставленным в лоб – «А есть ли у Вас уверенность в том, что предстоящее сражение будет выиграно!?» – вызвал его на откровенное хамство и уже грозил разгореться нешуточный скандал. Лишь Кутузов своей волей главнокомандующего поставил точку над «i», однозначно приказав отступить.
Части Остермана-Толстого прикрывали в Немчине отступление армии к р. Нара.
Прежде чем в декабре 1812 г. он по болезни был вынужден оставить армию, ему довелось сражаться при Тарутине и Красном, и преследовать бегущие остатки Великой Армии вплоть до Вильно.
В 1813 г., уже после смерти «дядюшки» Кутузова, он вновь в строю и принимает активное участие в Заграничном походе русской армии, в частности, в неудачном для союзников сражении при Баутцене. Генерал «… стоять и умирать!» остался верен себе: вместе с гренадерами Павловского полка он стоял на позиции пока его тяжелораненого в плечо не увезли с поля боя замертво.
С 14 августа того года он командовал уже гвардейским корпусом, прославившимся под его началом в судьбоносном для Бонапарта сражении при Кульме.
Пока Наполеон с главными силами преследовал победителя Макдональда при Кацбахе Блюхера, в тыл отступавшей после поражения под Дрезденом деморализованной армии Шварценберга был брошен 37-тысячный корпус генерала Вандама. От нового разгрома Шварценберга спас 14/19-тысячный корпус русской гвардии (Преображенский, Семеновский, Измайловский, Егерский полки и Морской экипаж) генерала Остермана-Толстого. Целый день он геройски сдерживал яростные атаки превосходящих сил противника при Кульме. Все вокруг – строения, рвы, кустарники, кучи камней, сады и рощи – стало внезапно местом жаркого боя, разбивавшегося на отдельные скоротечные стычки. Пули и ядра выкашивали солдат и офицеров рядами. Русские и французские стрелки, ведя частый огонь, не раз под барабанный бой сходились в штыки. Офицеры бились в первых рядах, увлекая своим примером солдат. Битва все более превращалась в рукопашную. Гвардейские музыканты, писаря, барабанщики требовали оружия, шли в огонь и не возвращались. Все гвардейские полки покрыли себя славою. Русские потеряли 6 тысяч человек, но не отступили. Именно это поражение закрыло наполеоновским войскам путь в Богемию и решительно изменило стратегическую остановку на театре военных действий в Саксонской кампании 1813 г.
Весьма интересен один символичный факт этого легендарного события из истории русского оружия, не столь, кстати, известный и по ряду причин умышленно «положенный под сукно»!
Дело в том, что в анналы русской гвардии 17 (29) августа вошло как дата подвига сугубо гвардейских полков – «спасших всю армию!» Как только историки и публицисты не называли это памятное событие – вплоть до «Фермопил гвардейцев российского императора
