Прогрохотал вдогонку Сашин кишечник.
Наталья Алексеевна схватилась за смартфон. Дочь была вне зоны доступа.
– Мама! – Оглушал и ужасал сфинктеральный резонанс.
– Замолчи! – Крикнула бабушка и заткнула уши.
– Мама! – Раскатисто трещала комната, и ходил ходуном коридор.
Не помня себя, бабушка оказалась на кухне. Затравленный взгляд остановился на початой бутылке вина Каберне Совиньон, которая стояла на тумбочке между холодильником и газовой плитой. Бабушка схватила бутылку, чтобы допить ее. Но, вынув деревянную корковую пробку из горлышка бутылки, Наталья Алексеевна замерла. Ее словно осенило.
Она вернулась в комнату, где надрывался Саша.
– Только попробуй, – с угрозой пророкотал кишечник. – Тебе это дорого…
Малкина заткнула кишечник Саши пробкой.
Саша вытаращился на бабушку. Его округлившийся живот стал раздуваться. А пупок выпятился третьим глазом. Побагровевший Саша закряхтел, завозился, заерзал.
Бабушка нагнулась к нему:
– Баю-баюшки-баю, не ложися на краю.
С глухим хлопком и протяжным треском пробка выскочила из Саши и воткнулась в левый глаз бабушки. Наталья Алексеевна вскрикнула, схватилась за кровоточащий глаз, потом за сердце, пошатнулась и рухнула.
– Эту песню не задушишь, не убьешь! – Протяжно протрубил кишечник.
Саша зарыдал и заголосил.
4
Наталью Алексеевну хоронили в закрытом гробу. На кладбище Малкин растерянно озирался и как будто спрашивал: «Неужели это все взаправду?»
Копачи взялись за полотенца, чтобы опустить гроб в могилу.
– Я хочу на нее взглянуть! – Вскинулся Малкин.
Его стали увещевать.
– Наташи там нет! – Ломая руки, уперся Малкин.
– Отец! – Елизавета Николаевна заплакала. Подхватил и разрыдался Саша на ее руках.
Сергей Петрович Водохлебов отвел Малкина в сторону:
– Ты прав, дружище. Ее там нет. Она уже на небесах. – Бывший сослуживец похлопал Малкина по плечу. – Тебе надо выпить.
На поминках Николай Михайлович быстро напился и отяжелел. Его лицо побагровело, а глаза помутнели, окосели и поплыли. Барабаня пальцами по столу и сопя, он мрачно уставился на Сашу, которого дочь прижимала к себе.
Внук весело посмотрел на деда и раскатисто прогромыхал кишечником. Все замерли. Придавила гробовая тишина. Всхлипнув, побледневшая Елизавета Николаевна сорвалась из-за стола и выскочила из гостиной.
Закрывшись в маленькой комнате, она заметалась от окна к двери и обратно, ожесточенно укачивая сына… Вернувшись в гостиную, она тихо села на свое место и, выпив воды из стакана, понурилась.
– Уснул? – Спросил Николай Михайлович.
Дочь кивнула.
Малкин тяжело поднялся и, пошатываясь,
