Важно и то, что это материк с рядом привлекательных физико-географических особенностей: самый зеленый и самый влажный, самые протяженные горы на суше, самая большая низменность, самый высокий водопад, самая полноводная река и т.д. С каждым годом дивная, ошеломительная и захватывающая Южная Америка становится все популярнее у туристов.
Вот если спросить среднестатистического россиянина о далекой Латинской Америке, то, что он вспомнит? Скорее всего, ему на память придут: Христофор Колумб, веселые карнавалы, алчные конкистадоры, великая Амазонка, наркомафия, высокие Анды, местные диктаторы, зажигательные танцы, «Bésame mucho», повстанцы «левого» толка, и улыбчивый, но несколько расслабленный народ.
Так вот относительно моего выбора. «Огласите весь список, пожалуйста». Пожалуйста. Список содержал следующие варианты оптимальной точки приложения зарубежных туристических усилий. Первое желание – Перу (Machu Picchu, Titicaca, Nazca). Второе – Боливия (La Paz, Potosí, Uyuni). Третье – Эквадор (Galápagos, Quito, ecuador). Ну, и четвертое – Панама (Canal de Panamá, Portobelo, San Blas), совмещенная с Коста-Рикой (Coco, Venado, San Lucas).
Вы справедливо спросите: «Почему в этом списке нет таких интересных американских стран, как Бразилия, Аргентина, Чили, Уругвай, Парагвай, Мексика, Гватемала, Никарагуа, Гондурас, Куба, Венесуэла, Колумбия, Сальвадор и др.»? Отвечаю.
Да, Бразилия, Аргентина и Чили, спору нет, – замечательные страны, но я отказался от них по той причине, что они слишком большие по площади и протяженности. Так, например, в Бразилии (где «много-много диких обезьян») расстояния и территории огромные, что приводит к резкому удлинению времени поездки и более чем существенным затратам на перемещения. Или вот в протяженной Аргентине надо успеть осмотреть побережье, пампасы и горы. И, наконец, Чили с умопомрачительной длиной побережья в 4630 км. Для изучения этих государств потребуются долгие месяцы и запас звонкой монеты. Мексика меня особо никогда не вдохновляла. В ряде центрально-американских стран общая «картинка» весьма депрессивна, с грязью, нищетой и унынием. Гватемала – на взгляд гостей, ещё то захолустье. Не заинтересовал «богатый» Гондурас, где «калымить» лучше, чем гондурасить на Колыме». Никарагуа и Куба – обманчивая романтика, это откровенно бедные страны (при всем уважении к их народам). Даже и не думал о Венесуэле и Колумбии, потому что их выбирают либо авантюрные, либо сильно заскучавшие от простого туристического счастья странники. Загадочные страны Гайану и Суринам с их непролазными джунглями тоже не брал в расчет. Отмёл скучные, по моему мнению, государства вроде Парагвая и Уругвая (кстати, Уругвай – страна, где коров больше, чем людей). Карибские острова, безусловно, хороши, но они больше подходят для пляжного отдыха и круизов, и интересны, если ты в дружбе с увесистым кошельком.
При всех очевидных достоинствах Перу, Боливии, Коста-Рики и Панамы в итоге перевесил ЭКВАДОР. И, как показала сложившаяся практика, не зря и по праву. Одно только нахождение на экваторе и посещение «затерянных островов» чего стоило!
