пропустила звонок?» – ужаснулась Тамара.
Соскочила с качелей и бросилась к школьному крыльцу.
«Никогда раньше не замечала, что школа у нас такая старая», – подумала Тамара. В глаза бросилась облупившаяся краска на дверях, и буквы на табличке выцвели так, что номера учебного заведения было не разобрать. А между плитками на тропинке проросла трава и даже маленькое чахлое деревце.
Тамара медленно поднялась по растрескавшимся ступенькам и потянула на себя дверную ручку. Ржавые петли угрожающе заскрипели, изнутри пахнуло сыростью. Тусклая лампа, свисающая на длинном проводе с потолка, качнулась, как от сквозняка, и замерла. Их старый школьный вестибюль: раздевалка за зелёной решёткой, выцветший линолеум на полу, пара скамеек вдоль стены. Вот только Тамара совсем не помнила такого. Ей всегда казалось, что вестибюль хоть и не новый, но хорошо отремонтированный.
А ещё в школе стояла странная тишина. Обычно слышно, как играют на фортепиано в кабинете музыки или мяч бьется об стену в спортзале. А тут – ничего, словно все разом сговорились и притихли.
Тамара осторожно вошла внутрь.
– Есть здесь кто-нибудь? – шёпотом спросила она и прислушалась.
Никого. Тамара двинулась вперед по тёмному коридору. Поднялась по лестнице.
На втором этаже тоже было тихо. Тамара побродила по кабинетам, разглядывая старые учебники и стопки ученических тетрадей. Повернула обратно и сразу услышала впереди шаги. Громко скрипели деревянные половицы, словно кто-то шёл навстречу по коридору, но никого не было видно. Совсем никого – ни тени, ни силуэта. Только отчётливый звук тяжёлых ботинок, всё ближе и ближе.
Шаги невидимки пугали до мурашек. Тамара не выдержала, приоткрыла дверь ближайшего кабинета и юркнула внутрь. Прижалась ухом к двери, затаив дыхание.
Звук шагов удалялся. Невидимка прошёл мимо, к лестнице на третий этаж. Тамара с облегчением выдохнула. Потом обернулась и вскрикнула от неожиданности.
На другом конце кабинета, за развёрнутым к стене столом неподвижно сидела спиной к Тамаре учительница биологии. Тамара узнала её по седому пучку волос со шпильками и накинутому на плечи цветастому платку.
– Ли… Лидия Ивановна, это ведь вы? – пролепетала Тамара.
На мгновение испуг пересилила робкая надежда, что сейчас выяснится, что всё это розыгрыш или что учеников внезапно отправили домой. Такое уже бывало, например, когда во всём здании выключилось электричество, и приехала ремонтная бригада его чинить. Хотя странно, конечно, что она умудрилась пропустить общий сбор.
Учительница выпрямила спину и опять замерла. Платок сполз с одного плеча, но она его не поправила. Было в этом что-то жуткое, неправильное, поэтому Тамара на всякий случай схватилась за ручку двери, готовая убежать.
– Это я, Тома из восьмого «А»! – сказала она шёпотом. – Помните, вы мне
