пролетели подобно мгновению. «Готово, принцесса!». Он посмотрел на девочку и широко улыбнулся. Потом обернулся и такую же улыбку подарил маме. Женщина зачарованно смотрела на портрет и медленно качала головой, уже готовая расплакаться. Она смотрела то – на дочь, то – на её изображение. И её глаза всё больше увлажнялись.
Художник поднялся с места, шагнул к девочке и протянул руку. «Давай посмотрим, красавица! Если что надо исправить – вмиг сделаем! Только скажи, не стесняйся. Хорошо?». Девочка с восхищением смотрела на своё весёлое летнее изображение. «И это – я? Правда, я – такая?». Художник и мама вместе радостно кивали и улыбались.
Девочка смотрела на свой портрет. И её губы всё больше и больше расплывались в улыбке. А глаза делались больше и постепенно оживлялись. Она, на глазах, менялась. И всё больше становилась похожа на ту девочку, которая так заразительно улыбалась на бумаге. Сейчас живая улыбка была в ответ. Настроение принцессы явно улучшилось.
От избытка чувств ребёнок обнял художника и слабый поцелуй в щёку остался как знак самой искренней благодарности. И тихие слова «на ушко»: «Спасибо, тебе! Ты – добрый и веселый. Я с тобой дружу». Он поднялся, шагнул к портрету. И витиевато, с росчерками, написал «Алиса». Так хотелось ещё приписать «в стране чудес», но пришлось сдержаться.
«Девочка моя золотая! Смотри здесь ставлю сегодняшнюю дату. А год сейчас поставлю следующий. Ровно через год жду тебя – для нового портрета. Хорошо? Договорились? Вот и замечательно!». Потом бережно снял с мольберта и передал девочке. Та прижала его к груди и медленно зашагала к машине. Всё время улыбаясь и поворачивая головку по сторонам. Словно пыталась поделиться своим счастьем с окружающим миром. Со всем.
«Благодарю Вас! Вы сделали моей девочке настоящий праздник. Сколько я вам должна?».
Дама открыла сумку и достала кошелёк. «Нисколько. Это мой подарок. Пусть у Вас всё будет хорошо. Просто жду к себе – через год. Знайте, у меня рука лёгкая. Всё так и будет». Художник взял её за руку, слегка пожал и потёр холодные женские пальцы. Улыбнулся.
Дама благодарно посмотрела на него, смахнула слезинку, кивнула головой и пошла к машине. Вот они медленно садятся. Сначала доченька с помощью мамы, потом она сама. Художник смотрел на них. И новое светлое чувство разливалось по телу. А в голове стал появляться звон. Словно отдалённый колокольный звон. Только внутри. В себе. В сердце.
Кроссовер ещё с минуту стоял, словно в раздумье, у кромки тротуара, а затем медленно поехал и растворился вдали. Художник долго смотрел вслед. Вздохнул и очень медленно возвратился к креслу. Отсутствующим взором обвёл свой реквизит, который надо было нести в джип. «Жаль! Не хватило решимости попросить номер телефона. Как хочется им помочь. И ещё – почаще общаться с принцессой. Побыть с ней в больнице. Поддержать».
Он снова сел за мольберт. И начал рисовать – всю окружающую обстановку. Скромное обаяние живописного уголка старого города. Дома.
