думаешь, долго ты сможешь терпеть то, что происходит?
– Пока не умру? – Я выдавила из себя улыбку. – Или пока Альтее не надоест меня мучить.
– Ох, Селена, – гелла недовольно покачала головой. – Не шути с богами! Ты и так уже сумела отличиться. Не усугубляй.
Я пожала плечами и уставилась на ровную стену кустов, обрамлявших тропинку. В лунном свете они казались плотным кружевом, сотканным искусной рукой. И несмотря на то, с какой любовью были созданы и выращены эти растения, раз за разом им приходилось проходить через холода, ветра, острые ножницы садовников. И в конечном итоге, разве не стали они от этого только прекраснее? Может, и я смогу так же?
Мои размышления вновь прервал голос Милашки.
– А ты не чувствовала, что твоя связь с богиней слабеет?
Я очень хорошо подумала, прежде чем ответить, и нехотя выдавила.
– Возможно.
– Возможно? – гелла удивленно приподняла брови. – Милая, мне ты можешь сказать правду. Это поможет нам справиться с твоей проблемой.
Я прикусила губу и отвела взгляд. Признать, что моя связь с Альтеей так или иначе изменилась, и притом в худшую сторону – означало подписать себе приговор. Но ведь гелле я же могу довериться полностью. Могу?
– Да, – ответила я, решившись. Ведь Милашка уже знает всё остальное и помогает изо всех сил.
Моего плеча коснулась мягкая теплая рука.
– Девочка моя, – ободряюще улыбнулась гелла. – Мы справимся. Обязательно.
Она взяла меня за руку, и тепло её пальцев успокоило меня. И пусть дальше до самого дворца мы шли, не нарушая тишины сада, я чувствовала исходившую от Одарии поддержку. И мне было хорошо.
Ровно до того момента, пока мы не оказались в стенах библиотеки.
Когда мы пришли, то оказалось, что в библиотеке мы были не одни. Через несколько столов от нас, почти у самой стены сидел старший принц собственной персоной. Увидев нас, он тут же поднялся с места и направился в нашу сторону, и библиотекарь, быстро поклонившись, поторопился скрыться за своей конторкой.
– Добрый вечер, – мягко произнёс Ивеллиос, чуть склонив голову.
Гелла тут же присела в низком реверансе. Я последовала её примеру.
Ивеллиос окинул нас равнодушным взглядом, задержав его на книгах.
– Чем вызван ваш столь поздний визит? – Он пробежался пальцами по корешкам стоявшей рядом стопки. – Довольно любопытный выбор.
– Ваше Высочество, – Одария упёрлась пальцами в стол и очаровательно улыбнулась. – Мы с Селеной ищем здесь одно старое предание о нашей богине. Я хотела поставить танец по его сюжету.
Бровь Ивеллиоса изогнулась, и он, наконец, с интересом взглянул на Одарию.
– Танец по преданию? Вы большая выдумщица, гелла. Ждать ли на его на встрече делегации ширфов?
Прежде чем гелла успела ответить, я вытянула книгу из-под его ладони, привлекая внимание принца.
