прикасаться ко мне, чудовище! – прокатился её громкий, не похожий на человеческий, отражающийся глубоким эхом, голос.
Арней поднял голову.
К ним приближалась Элина. Глаза её начали испускать чёрный туман, осанка приобрела идеальную форму, лицо будто застыло. Походка была невероятно легкой, она словно парила над полом.
– Наконец-то! – радостно закричал Рэус, поднимаясь на ноги.
Радость его была недолгой. Девушка подняла руку, и пришелец подлетел вверх, с разгона ударившись о потолок, да так и застыв там в воздухе. Меч его отлетел прочь, сделав пробоину в окне и загрохотав где-то на улице.
– А ты! – она внезапно посмотрела на Арнея.
Он не успел ответить. Охотник почувствовал боль в груди, не получалось вдохнуть. В глазах начало темнеть.
– Довольно, – послышался незнакомый женский голос. Женским его можно было назвать только с натяжкой, он был, скорее всего, механический. И Арней, с трудом открыв глаза, понял, почему. Перед ними стояла кукла Лутанга. Та самая, с которой он возился всё это время. Она, действительно, отличалась от всех остальных. Куда более реалистичная, внешне она походила на человека, но в её движениях чувствовалась механика, в них не хватало пластики. Эта марионетка не была сделана из останков, во всяком случае, основная её модель была выполнена из дерева.
Элина с непониманием посмотрела на куклу.
– Что ты такое? – спросила она своим гулким голосом.
Марионетка попыталась улыбнуться кукольным ртом, но это у неё не вышло:
– Да, я выгляжу иначе, чем раньше, да ты и не должна меня помнить. Ты ведь тогда была ещё малышкой. А сейчас ты так выросла и стала очень красивой.
– Не может быть, – голос Элины снова стал человеческим. Туман в глазах рассеялся, на лице засиял румянец, а по щекам потекли слёзы, – Мама?
Марионетка всё-таки улыбнулась.
Послышался грохот падающего с потолка на пол Рэуса.
– Видимо, твоя магия сохранила в ней частицу твоей памяти, – сказал Лутанг, – Что ты помнишь, дитя?
–Я… – неуверенно начала девушка, – Помню своё рождение на берегу моря. Помню, как вы оба встретили меня в этом мире. Затем долгая дорога, этот замок. Покои короля и …
– Мою смерть, – закончила марионетка. Затем с горечью добавила: – Этот ублюдок убил меня, не могу поверить, этот неуверенный слабак.
– И как такая могущественная ведьма позволила, чтобы её убил обычный король, – Рэус стряхивал с себя золотые монеты и улыбался, – Рад снова видеть тебя, Анита.
Молча наблюдавший за этой сценой, Арней только сейчас осознал, кто перед ним находится. Анита Эзерлье. Та сама ведьма, любовница короля, жившая более двух столетий назад.
– А я совсем не разделяю твои чувства, Предвестник, – ответила кукла.
– Вот и отлично, – пришелец улыбнулся, – Тогда ты с превеликим удовольствием
