– Нова снова застегнула пуговицу. – Катись в бездну.
Она быстро отсмотрела комнату. Внимание привлек стоящий в углу полуоткрытый сундук. И, пока шипучая дрянь на заднем фоне разъедала половицы, Нова приблизилась к нему. Чем больше женские руки приближались к крышке, тем сильнее они дрожали. Даже я почувствовал странную эссенцию внутри деревянного хранилища, эти потоки и… шепот? Многочисленные голоса манили к себе и одновременно отталкивали, заставляя трепетать в ужасе. О таком же шепоте рассказывала Алька, говоря про оскверненный алтарь.
Пальцы Новы поддели крышку сундука и резко открыли её…
Глава 8. Не суди
…Я открыл глаза.
Что? Где?
Я быстро осмотрелся по сторонам, и прозрачная пелена спала. И вокруг меня был мой шабаш.
– К счастью, легко сняли, – расслабленно выдохнула Рита, выйдя из-за моей спины с ошейником в руках.
– Как… – Я продолжал восстанавливать дыхание. Ощущения словно от резкого пробуждения. Ну, наверное, так оно и было. – Сколько прошло времени?
Проморгавшись, я постепенно возвращался в реальность. Приятно снова управлять своим телом.
– Времени? – удивилась Рифа, и весь отряд переглянулся.
– Мы сняли его сразу же, как твои глаза… закатились, – с волнением в голосе произнесла Рита. – Ты в порядке?
– Да, все хорошо, – слегка улыбнулся я.
– А Нова? Она исчезла, едва замок сомкнулся на твоей шее. – Алька приняла ошейник у бурой, еще раз осмотрев его.
Точно! Где Нова? Я закрыл глаза, фокусируясь на внутренней эссенции и её потоках. Пройдя это небольшое путешествие сквозь память, я наконец-то смог понять, как устроено призрачное существование. Почему-то теперь рисовался образ домика с окошком. И в этом окошке постоянно стояла девушка. Иногда она его открывала, чтобы её было слышно, иногда отворачивалась, чтобы оставить меня одного, чтобы не смущать, чтобы побыть в одиночестве. Она даже научилась выглядывать из этого окошка, чтобы показать себя. Но сейчас… там было пусто. Страх сменился облегчением, когда я уловил знакомую магию, и, если прислушаться, если углубиться внутрь, то слышалось легкое посапывание. Нова все еще спала.
– Она в порядке, – выдохнул я. – Спит.
– Призраки могут спать? – похлопала ресницами Ави.
– Это! – усмехнулась Мелони, но потом задумалась. – …Хороший вопрос.
– И что все-таки делает этот ошейник? – также разглядывая артефакт, ближе к Альке подошла Аннет.
– Судя по всему, эта штука повторяет эффект нынешних ошейников, только отрезает эссенцию сущностям внутри носителя.
Говорю как есть.
– То есть… – Аннет сделала шаг назад. Вроде ничего необычного, но отчего-то я подметил это. – Оно могло бы… – Ведьмочка отвела взгляд, задумавшись. – Ну, скажем, усыпить демона?
– Милая, демона нельзя усыпить, ведь эти существа захватывают тело владельца полностью,
