не церемонясь, сказала Мелони, держа нитку губами.
– Так точно, мисс. – Стоило сесть рядом, как Мел осознала, что все произошло весьма легко и по… семейному. Оттого её щеки слегка покраснели.
Глава 9. Разделение
Ночь, половина дня, перебежка через развилку, и звуки цивилизации как конечная… Пришли. Несмотря на то что мы все еще были в лесу, на некоторых деревьях висели самодельные кормушки, а где-то вдалеке слышался стук молотка и громкие голоса.
– Ого! – удивилась Рифа, когда мы преодолели небольшой овраг и деревня открылась нам во всей красе.
Да уж, по-другому не скажешь. Даже отсюда было видно, как там бурлит жизнь. Огромное количество домиков с угловатыми крышами, украшенные белой тканью и венками. Даже частокол нарядили на время праздника. Я видел местные лавки и бродячих торговцев, что расположились у центрального входа, создав рынок. С нашей не очень удобной позиции виднелась крыша постоялого двора с флюгером в виде совы, слышался смех, донеслось однократное "Выпьем!". Правее, как и показывала карта, текла спокойная река, через которую был построен не очень широкий, но ладно сколоченный мост, а рядом вовсю работала водяная мельница.
– Подготовка к празднику идет полым ходом. И хотя еще есть время, гости и странники всегда прибывают заранее, – прошептала Алька и указала на главную дорогу, по которой ехала новая повозка.
– С праздником! – снял шляпу молодой парень, поймав мужичка, что нес на плече несколько досок.
– Светлых дней. Тебе дальше: или на постоялый, или спроси Марту, она свой дом сейчас как гостиницу держит, – сразу смекнул местный, уже привыкший к новым лицам.
– О-о-о! Благодарю. – Затем юноша посмотрел на двух охотников, что прежде слонялись около входа в деревню, а теперь приблизились вплотную. К счастью или нет, но охотники были совершенно обычные и не принадлежали к большому корпусу. Отсюда мы не могли разглядеть их цифру, да и, будем честны, это не особенно важно.
Они быстро проверили путника и его багаж, прозвучала всего пара вопросов, после чего одинокий путешественник без проблем проехал дальше.
– Да уж, а я не поверил, когда сказали, что это настолько большой праздник. – Отсюда казалось, что людей даже больше, чем в городе.
– Все-таки Белый день – это еще и обновление старого года, – как бы вскользь упомянула Аннет.
А я призадумался, что и в моем мире был какой-то праздник, отмечающий начало нового года… Но я не мог вспомнить, как он называется.
Я слегка отошел назад. Осталось обсудить, как сделать самое сложное: попасть на этот праздник жизни.
– Что мы имеем? – начал рассуждать я вслух, когда мы собрались в кружок, сложив вещи в центре. – Большая деревня, куда съезжаются гости из других мест, охотники есть – и, скорее всего, малый корпус во главе с капитаном.
– Хм-м, от десяти до двадцати вооруженных ублю… – Сио посмотрел на принцессу. – Кхм, в общем, враги есть, но, думаю, они здесь просто приглядывают за порядком.
– Похоже,
