много бочек).
– Кто спускается вниз, тому суждено спуститься, – сказал человек в шляпе, – а кому суждено быть повешенным, тот не утонет.
– А если я опять прыгну через эту эспланаду, эстакаду, то есть балюстраду?
– Попробуй, – равнодушно произнес человек в шляпе, – только зачем обязательно прыгать. Это ведь сон вокруг, одна видимость, – он протянул руку, и она по локоть ушла в боковую панель. – Но с другой стороны, пока мы здесь, это для нас реальность. – Он убрал руку и ударил кулаком по той же панели, которая на этот раз проявила все качества твердого тела.
– Если не прыгать, то что? – спросил Нестор, но человек не ответил. Он отбросил свою шляпу в сторону, и она упала, звеня и подпрыгивая.
«Наверное, он хочет этим сказать, что разговор окончен», – подумал Нестор.
Он сел на ступеньку эскалатора (а может, он уже сидел давно на ступеньке) и закрыл глаза.
«Вход с открытым кюкелем запрещен», – произнес голос из репродуктора.
С соседнего эскалатора доносились плач и стоны как жужжанье далеких пчел.
Нестор прислушался и какое-то время слушал, ничего не предпринимая.
Вдруг отдаленные прежде звуки стали раздаваться совсем близко над головой Нестора. Он открыл глаза и поднялся на ноги. Вокруг стояли и причитали старухи, одетые в черное, а эскалатор шел вверх.
12
– Вот этот стеклянный звук, который мы иногда слышим, – спросил однажды Нестор, – такой звук, словно палочка стучит по ложечке, но который на самом деле – сигнал мобильника, который просит зарядки. Наяву этот сигнал звонит каждые двадцать минут, пока телефон не отключится. Почему у нас здесь он повторяется так нерегулярно?
– Все проще, – сказал человек в шляпе. – Дело в том, что наяву этот сигнал был один-единственный.
– Если один-единственный, то почему он повторяется все время? – не отступал Нестор.
– Вопрос сложный, – сказал человек в шляпе.
– Здесь нужно начать, отступя, – сказал человек с бородой. – Уточнить значения смыслов и смыслы значений. Что мы называем словом «время» и что имеем в виду, когда говорим «повторяется».
– Да. – Человек в шляпе приподнял свое канотье в знак согласия. – Поговорить о физической сути – о пространстве и о времени, об атомах, электронах, квантах, волнах вероятностей.
– Потому что человек так же неисчерпаем, как атом, – сказал бородатый.
Нестор задумался над сказанным и думал так долго, что спустился почти до самого низа.
Пора было спешить. Он привычным образом перемахнул через балюстраду. Не получилось, и тогда перебрался боком – как-то переполз к идущему вверх эскалатору.
«Надо будет добавить в слово еще одно эль, чтоб скользило. Вот так – баллюстрада, – подумал он. – Легче будет перебираться».
13
Нестору вспоминался один фильм. Там человек – не старый еще, но в возрасте – влюбляется в молодую девушку.
