тяжёлый кошель, а позже подбежал к нему и, воспользовавшись заминкой, ловко срезал с пояса!
Глава 2. Опасения короля
Декабрь 1654г. Париж, Лувр
На следующее утро всё во дворце шло своим чередом, за исключением лишь того, что король пренебрёг своими обычными упражнениями в фехтовании и слышать не хотел о занятиях, а кроме того, заперся у себя в покоях и велел никого не впускать. Единственный, кого он хотел видеть у себя сразу же по приходу во дворец, был полковник дю Плесси-Бельер, который на днях вернулся из очередной поездки в итальянские княжества.
– Входите, маркиз, да поскорее! Я жду вас.
– А что случилось, Сир?
Многим такое приветствие из уст короля могло бы внушить ложную гордость от признания важности собственной персоны. Но дю Плесси-Бельер услышал в голосе Людовика свидетельство того, что его желали видеть и наверняка даже не с самого утра, а ещё задолго до того. Причиной такого нетерпения могла стать как новая грандиозная затея, родившаяся в голове у Людовика, так и нечто более серьёзное, что потребует не просто смекалки и ловкости, которых было в избытке у любого придворного из числа близких друзей короля. Скорее всего, потребовались особые связи маркиза в парижских кварталах и его способность улаживать щекотливые вопросы.
Как только двери закрылись за спиной дю Плесси-Бельера, Людовик жестом пригласил его перейти из кабинета в спальню, откуда их разговор не долетал до ушей стоящих в карауле гвардейцев в приёмной и вездесущих секретарей из канцелярии кардинала, которые пользовались внутренними коридорами для дворцовой прислуги.
Но даже в спальне короля разговоры не оставались достаточно приватными, так как их могли подслушать из комнаты главного камердинера или из ванной комнаты, доступ в которую был открыт для слуг Королевского дома. И всё же эта вероятность была гораздо меньшей. А кроме того, при помощи наблюдений, Людовику удалось определить укромное местечко за портьерами в оконной нише, где разговор не мог быть услышан вне комнаты.
– Итак? – устроившись за задёрнутой портьерой, дю Плесси-Бельер вопросительно посмотрел на короля.
Тот подошёл ближе и с минуту просто молчал, разглядывая внутренний двор через морозный узор на стекле, пока, наконец, не заговорил:
– Меня беспокоит отсутствие де Виллеруа. Он не заходил ко мне со вчерашнего утра. Сегодня не заглянул даже к завтраку! А ведь Франсуа забегает ко мне каждое утро. А в те дни, когда ему не нужно заступать в караул, то и по вечерам.
– То есть вы лишились весёлого сотрапезника, не говоря уже о занятных историях из приёмной королевы? – улыбнулся маркиз, попробовав свести причины для беспокойств к шутке, но ответом послужил недовольный взгляд и краткий приказ короля:
– Найдите его!
– Сир, а вы твёрдо уверены в том, что маркиза необходимо
