style="font-size:15px;"> – Тамара-то? А что с нее возьмешь, сама девка еще. Я ее, когда вызвал, так она только руками развела, говорит, поздно – инфексия уж до легких дошла. Да что там говорить, – он снова зачерпнул из котелка.
– Ой, беда! Ой, беда!
Далее некоторое время сидели молча. Игорь проглотил еще несколько ложек угощения и, наконец, откинулся назад сытый, и до определенной степени довольный.
– А занимаешься-то чем, все шкурами своими? – спросила Злата, отставляя котелок.
– Только на этот месяц, а то все Глеб возит. Он к вам не захаживает?
– Не видала.
– Хм, – буркнул Игорь, – То-то я гляжу у него всякий раз лошадь загнанная. Разберемся, – он встал из-за стола, не забыв прихватить свой тюк, – Ладно, хозяйка. Пора мне уже, а то к вечеру домой не поспею.
– Та посиди еще, куда твой вечер денется.
– Нет, Златка, не спорь, пора, – мужик направился к выходу и добавил мимоходом, – Ты скажи лучше, не нужно ли чего отвезти, покуда я тут. А то, когда кто ещё будет проездом.
Злата задумалась и тут же чуть не подскочила.
– Так нужно, Игорек! Нужно! И не “чего”, а “кого”. Ты представь, – засуетилась она, выходя с ним на улицу, – привезли вчера мальчонку, явно нездешнего. Возница говорит: “сирота и беженец”. А ехать ему до самого Красного, представляешь? А откудова, знаешь? – они прошли двор и вышли к дороге.
– Откуда ж? – стало интересно и Игорю.
– С самого юга! – торжественно воскликнула Злата.
– Да брось, ты.
– Я тебе говорю! – она вышла на дорогу и крикнула детям: – Эй! Ребятня, скажите Деяну, Злата зовет его!
От толпы мальчишек тут же отделился один, который и без того среди них выделялся. Он был самый загорелый, с сумкой на плечах, в грязной рубахе и штанишках и босой, впрочем, все остальные тоже были босыми,
– Вот, Деян, – произнесла Злата, когда мальчик подошел к ним, – это дядька Игорь. Он довезет тебя, куда тебе надо.
– Здорова, сорванец, – Игорь протянул пареньку руку.
– Здравствуйте, – ответил тот сиплым голосом и протянул свою.
Знакомство вышло коротким, как и сборы в дорогу. Игорь снова запряг лошадь, которая успела к тому времени порядочно отдохнуть, попрощался с хозяйкой и ударил вожжами.
Какое-то время ехали молча. Игорю не очень-то хотелось разговаривать, потому что солнце все еще нещадно пекло, хоть и клонилось к вечеру. Мальчик сидел на козлах с ним рядом и тоже молчал, угрюмо глядя в сторону. Он не снял с плеч мешок со своей поклажей, хотя тот явно был ему велик и, наверняка, натирал. Игорь все поглядывал на этот мешок и мялся, наконец он не выдержал и произнес:
– Ты мешок то сними, парень, не удобно, небось.
Мальчик, не спеша, стянул с себя поклажу и так и замер с нею в руках, о чем-то тоскливо задумавшись.
– Ты его в кузов-то брось, – подсказывал возница. – Да не гляди, бросай, не пропадет скарб твой. Деян тебя, бишь, зовут? – спросил он погодя, –
