уже дети не сомневались в явном присутствии здесь каких-то других, неведомых им сил. Вдруг яркий свет всё же осветил нарисованный на стене красный шар.
– Вот он луч! – воскликнул торжествующе Владик. – сейчас свершится!
– Это мой фонарь, – пояснил Богдан.
– Зачем ты его включил? – закричал на него Петров и бросился на товарища, сжав кулаки.
Тот успел выскочить из пещеры, за ним выскочили и остальные. Все поняли – намечается драка, потому что эти мальчишки были задирами.
Богдан оттолкнул Петрова, чтобы тот не ударил его, и он едва удержался на краю обрыва. Тотчас подскочил обратно и замахнулся.
– Посмотрите на наши солнечные часы! – в ту же минуту воскликнул Серж.
Все машинально повернулись в ту сторону, где установили они часы совсем недавно – стрелка валялась, выдернутая кем-то из небольшой каменной насыпи, которой её укрепили, камни были разбросаны повсюду, а цифры подтёрты.
– Заика напакостил, – прошептал Владик. – сама стрелка точно не могла упасть.
Петрову сразу расхотелось драться – он сердито отвернулся от Богдана и присел на корточки, взял в руки несколько камней и стал рассматривать их. Подумал, что наверняка они просто ненадёжно закрепили стрелку, поэтому внезапный резкий ветер повалил её. Но говорить это не стал.
Теперь и солнце уже повернулось в сторону и спряталось за скалой, на вход в пещеру упала тень и все поёжились от появившейся неожиданной прохлады. Ветер подул здесь тоже и вместе с ним откуда-то потянулся странный запах, так что мальчишки не смогли понять, чем же таким пахнет.
– Кто-то разжёг в лесу костёр, – предположил Лёлик.
Петров покачал головой.
– Нет, это не дым, – сказал задумчиво.
– Может это всё-таки портал открылся? – робко, однако с надеждой в голосе проговорил Богдан.
Все растерянно переглядывались. Потом Серж осторожно на цыпочках направился к пещере.
– Ты зачем туда? – спросил его Петров.
– Надо посмотреть, что там происходит, – пояснил он.
Тогда все остальные двинулись вслед за ним.
Но вдруг он закричал – так внезапно и так громко, что все тоже закричали…
При этом вовсе не понимали, зачем кричат, не видели, что же такое страшное увидел внутри их товарищ. Серж отпрянул, спиной наткнувшись на стоявших рядом мальчишек, потом оттолкнул их и выскочил из пещеры, с паническим криком побежал вниз. Все тоже побежали за ним следом.
Дальше бежали через лес, не разбирая дорогу.
Не замечали, как низкие кустарники, через которые они пробирались, хлещут их лица, запинались о сухие ветки, которые прятались в высокой траве. Продолжали кричать и теперь им казалось, что кто-то неведомый и страшный тоже кричит позади них. Потом оказались на ухабистой лесной дороге – знали, ведёт она к небольшой деревенской улочке, единственной,
