а социализм никак не победит, а у вас победил.
– Так, ладно, – произнёс он, причёсывая рукой ералаш на своей голове. – Я разберусь. Ещё раз: в чём проблема?
– Мне нужно купить билет в Москву. Я отстоял очередь, но касса закрылась. И теперь я очень сильно подозреваю, что билеты могут закончиться.
– Может, такое случается иногда.
Начальник уже явно пришёл в себя, судя по его признаниям. Конечно, столько лет проработать на железной дороге. Стрессоустойчивость на высоте!
– В Африке негров притесняют, в Америке притесняют, я думал, что в Советском Союзе по-другому относятся, но нет: прямо передо мной захлопнули кассу! Это же дискриминация! Я так мечтал попасть в вашу страну победившего коммунизма, но вместо того, чтобы знакомиться с великим историческим прошлым СССР, я вынужден постоянно стоять в очередях. И ладно бы за бесплатными благами, но ведь за всё приходится платить деньги, а иногда и здорово переплачивать. Как же так?
Мужчина выслушал мою тираду, поморщился и, схватив трубку телефона, набрал короткий номер.
– Валентина, зайди, проблема есть. Присаживайтесь, – указал он мне на соседний стул, – сейчас всё решим.
Через пять минут вошла довольно интересная молодая женщина и недоумённо посмотрела на меня.
– Валентина, смотри, тут у нас гость. Ему надо уехать завтра в Москву, а он никак билет купить не может. Разберись, помоги и доложи.
Женщина развернулась и с откровенным любопытством посмотрела на меня.
– Ну, пойдёмте. Билет стоит двенадцать рублей пятьдесят пять копеек.
– Без проблем, – ответил я, вызвав у женщины ещё большее удивление чистотой своей речи.
– Ладно. Давайте свой загранпаспорт и деньги.
Я полез в карман куртки за документами, вынул их и протянул женщине. Она махнула мне рукой, и я вышел вслед за ней из кабинета начальника. Подойдя к кассам, Валентина нырнула в служебную дверь, а я остался ждать её снаружи. Минут через десять она вышла и вручила мне мои документы и билет на завтрашний рейс. Поезд отправлялся в десять часов утра.
– А вы откуда, товарищ? – решилась она на вопрос.
– Из Эфиопии.
– Ааа, – протянула Валентина, – а я из Кирова.
– Тоже неплохо.
– А у вас там жарко?
– Очень.
– А у нас всё время холодно: и зимой, и даже летом.
– Зато у вас кожа белая, а у меня почти чёрная.
– Ммм, – растерянно промычала женщина, не зная, что сказать. Да и надо ли говорить?
– Спасибо вам и до свидания!
– До свидания! – отозвалась она, и я ушёл.
Выйдя с вокзала, направился сразу в магазин. Время уже близилось к вечеру, и я боялся, вдруг тётки решат, что я не приду, и прикарманят себе деньги? Нет, конечно, это не Африка, но всё равно, мало ли. Однако на вокзальной площади моё внимание привлекла небольшая кучка людей.
– Кручу,
