отделанном мелкими алмазами, добытыми жителями его страны. Вдруг дверь в зал резко распахнулась. На пороге стоял один из его многочисленных воинов. Бледное, словно мел, лицо мужчины явно указывало на то, что что-то страшное произошло в государстве.
– Ваше Величество… – заикаясь, выговорил лордье. – Убили… похитили… Джоржи… талисман…
Арбадель, словно ужаленный осами, подскочил с трона. Он недовольно топнул ногой и злобно сверкнул глазами.
– Что ты мямлишь! Джоржи похитили, а талисман убили? – недоуменно переспросил король.
Резко вдохнув и точно так же выдохнув, воин, наконец, произнес:
– Похитили талисман, а вашего племянника Джоржи убили…
– Что? – король побледнел, его глаза нервно задергались, он неловко опустился в кресло.
– Кто убил? Как убил? За что?
– Это змееносцы. Мы нашли на месте похищенного талисмана две чешуйки, – испуганно произнес воин и протянул королю найденные улики. – И тело одного из змееносцев. Видимо, ваш племянник – Джоржи Гурудун, защищал нашу Святыню до последнего вздоха.
Король Горяции обессилено закрыл лицо руками.
– Собирайте армию! Едем в Змееносию! – воскликнул он и резко подскочил с кресла. – Немедленно!
Хочется сделать небольшое отступление и поведать историю Горьки и того, почему она так была дорога горякам. Дело в том, что три тысячи лет назад, когда мирчане и трояндцы давным-давно забыли о существовании друг друга, случилась одна интересная история. Предок Арбаделя, король Глодро Гурудун, как и все горяки, добывал обычной железной горькой драгоценный металл для своей страны. Вдруг одна из стен тоннеля, где происходила добыча, обвалилась. Все горяки, кроме короля, успели покинуть тоннель. Глодро искали два дня и нашли. Живого. Владыку Горяции спасла обычная Горька, с помощью которой король прорубил в боку тоннеля крохотное отверстие, через которое и смог дышать все дни усиленных поисков. После этого случая на протяжении недели десяток горяков день и ночь отливали спасительный талисман – золотую Горьку. А теперь символ их жизни пропал, исчез… Не меньше было жаль Арбаделю и племянника, однако Горька для него была всем, и ее нужно было вернуть на место. Но в голове короля не укладывалась другая мысль, как их соседи, дружественное государство – Змееносия, могли совершить такое страшное преступление. Спустя пару минут Арбадель Гурудун во главе своего небольшого отряда направлялся к стенам замка правителя Змееносии, воинственно размахивая острой бареллой. Завидев издали приближающихся ездоков, Ферадо в окружении нескольких змееносцев вышел им навстречу и воинственно обнажил копачо, ярко блестящее в лучах солнце.
– Чем обязан визиту? – грозно спросил Ферадо.
– Ни к чему таиться. Вы прекрасно знаете, почему я здесь! – раздраженно произнес Арбадель Гурудун. – Верните талисман
