здесь заканчивается графство (Филис провёл неровную линию посередине блокнота), здесь два озера (на блокноте появились два кружка разного диаметра), тут начинается дикий лес (палочки справа), а тут (полукруг слева) – ведьмина пещера.
Ведьмина пещера… Знать, мне точно туда.
– Спасибо, Филис.
– Обождите, дама Фотиния, а как же поцелуй за услугу?
Я чмокнула его в чумазую щёку.
Малуша хмыкнула, Филис смущённо заулыбался.
Когда мы вышли из конюшни, нас окружила толпа зевак. Несмотря на то, что на мне уже была надета подобающая одежда (хоть зелёный цвет платья и выгодно контрастировал с нарядами других женщин, стоящих поблизости) в глазах толпы читалось нескрываемое любопытство. Надо было им что-то сказать.
– Здравствуйте, меня зовут Фотиния, я гощу в замке лорда Макотского.
Тишина. Толпа не расходилась. Один мальчик, лет пяти, хотел было ко мне подбежать, но женщина с тёмными, выбившимися из чепчика волосами, схватила его на руки и повернулась ко мне спиной, будто стараясь огородить ребёнка от опасности. Мальчик захныкал.
– Пойдёмте, – потянула меня за собой Малуша.
Толпа потеснилась, высвобождая нам «проход».
– Почему они смотрели на меня с таким удивлением? – Спросила я, когда мы вышли к саду.
– Вы для них чужая, а чужаков у нас не любят. Причём некоторые считают вас ведьмой.
Как-то так я и подумала.
– А граф часто охотиться на ведьм?
– Его сиятельство несколько раз вместе с другими рыцарями привозил тех, кого подозревали в ведомстве. Устраивали проверки. Нескольких сожгли на площади.
Я содрогнулась. Брэнот с другими такими же ненормальными пытал невинных, а потом сжигал их на костре. Малуша совсем не разделяла моего видения этой жуткой травли несчастных здешних женщин.
– Надеюсь, скоро всех ведьм отловят. Говорят, некоторые из них схоронились в диком лесу.
– Ведьм не бывает, – не выдержала я, и хотела было добавить «просто ваши господа пытаются перевести стрелки на каких-нибудь бедолаг, чтобы отвлечь людей от нищеты и болезней», но вовремя спохватилась.
Малуша остановилась и захлопала своими накрашенными ресницами.
– Дама Фотиния, вы что же не верите в ведьм? А кто же тогда творит колдовство?
– Никто, никакого колдовства не существует, – отрезала я.
Наверно я всё же кривила душой, иначе как объяснить то, что Брэнот окаменел, а я попала в другую чуждую мне реальность. Но это был единичный случай, исключение, которое лишь подтверждает правило.
– Разве в вашем Лоо совсем нет колдовства?
– Есть наука, – я ощутила себя в роли преподавателя на лекции у первокурсников. – Скажем, люди научились извлекать огонь путём трения камень о камень, а сейчас чем вы пользуетесь? Кресалом? А чтобы подумали первобытные люди, увидев они хорошо сшитую одежду из материи, а не из шкур животных?
– Что
