на хозяйку, но не осмелилась ослушаться приказа боярина. Бочком подошла к двери и шмыгнула в темноту коридора.
Ждать пришлось недолго. Скора повариха вернулась вместе с ключником.
Мачеха смотрела в сторону, ключник на нее тоже не взглянул.
– Скажи, мил человек, зачем ты налил дурман-зелье в еду княжны? – грозно поднялся из-за стола боярин. Брови его гневно сошлись на переносице, руки сжались в кулаки.
– Не было такого, не было, боярин, – испугался Ванька. – Не стал бы я вредить княжне. Зачем мне это?
– Вот и мне интересно, зачем? – перевел тяжелый взгляд на мачеху Игорь. – Может ты, княгиня, объяснишь мне?
– Да что ж тут объяснять? – залебезила она. – Нечего объяснять. Я-то тут причем? Ванька слуга мой, глупый, может, по дури что натворил. Я тут ни сном, ни духом не знаю ничего.
– Хватит про глупость мне сказки рассказывать! – ударил ладонью по столу боярин. – Заберу Ваньку с собой, допросим в Разбойном Приказе и разберемся, дурак он или нет.
– Княгиня, ты мне обещала… – начал говорить Ванька, и вдруг схватился за горло, захрипел, рухнул на пол и забился в судорогах.
Я остолбенела от ужаса.
Изо рта Ваньки пошла пена, он вздрогнул в последний раз, выгнулся и замер.
– Помер, – не без облегчения выдохнула мачеха. – Жаль Ваньку. Хороший был человек, хотя и ума небогатого.
Глава 10
Боярин опустился на колени, склонился над красавцем Ванькой, безжизненно распростертом на полу.
– Отравили твоего ключника, – мрачно посмотрел Игорь на княгиню.
Первый день в новом теле и такой кошмар! Преступление свершилось прямо на моих глазах. По спине и рукам пробежали ледяные мурашки, ладони похолодели от ужаса. Мне было жаль ключника, хотя я его совсем не знала. Может, он и желал мне зла, но смерти точно не заслуживал.
– Любвеобильный Ванька был. Вот, видать, из ревности и отравила его полюбовница, – равнодушно пожала плечами мачеха.
Она заметно приободрилась, бледность прошла, на ее щеках снова заиграл румянец.
– И что же ты ему обещала, княгиня? – боярин поднялся с колен.
– Он прибавку к жалованию просил. Пообещала, слуга он был расторопный.
– Как-то не к месту он об этом вспомнил, – заметил боярин.
– Что с дурака взять?
– Ты опять про дураков?! Что ж ты одних дураков вокруг себя развела?! – заорал боярин, окончательно выйдя из себя. – Слушай меня, княгиня! Если с твоей падчерицы хоть волос упадет – горько об этом пожалеешь. Это я тебе обещаю!
– Поняла, батюшка, – княгиня прислонилась к стене и начала медленно сползать вниз.
– Вот и хорошо, – смягчил голос Игорь. – А то мне показалось, что она тебе как кость в горле.
– Показалось тебе, государь мой, показалось, – лепетала бледная княгиня. – Люблю Любавушку как родную.
