1910 года Уинстон занимает пост министра внутренних дел, один из наиболее влиятельных в стране.
Пребывание на посту министра стало одним из самых сложных и противоречивых этапов в политической карьере Черчилля. Этот период ознаменовался массовыми протестными выступлениями. Действия Черчилля по усмирению беспорядков, неоднократно подвергались жесткой критике со всех сторон политического спектра, более того, как министр внутренних дел он нес ответственность даже в случаях, когда лично никак не вмешивался в происходящее. В ноябре 1910 года стачка в шахтерском городе Тонипанди в Южном Уэльсе переросла в массовые беспорядки. Черчилль отдал распоряжение о вводе войск. Другим инцидентом, когда ответственность за жестокость полиции была возложена на Черчилля, стало избиение полицейскими делегации суфражисток.
Летом 1911 года началась забастовка моряков и портовых работников. В августе возникли массовые беспорядки в Ливерпуле и Лондоне. В условиях, когда в городах, парализованных беспорядками, уже ощущается недостаток продовольствия, Черчилль отменяет положение, согласно которому армия может вводиться только по требованию местных гражданских властей, и перебрасывает в очаги беспорядков свыше 50 тысяч солдат. …Угрозы всеобщей стачки удалось избежать. Черчилль: «Я с большим сожалением узнал об этом. Было бы лучше продолжить и задать им хорошую трепку».
Справившись с угрозой внутренней, Уинстон тут же переключается на внешние угрозы – ухудшающиеся отношения с Германией.
Из информации, полученной от внешней разведки, Черчилль составил меморандум о «военных аспектах континентальной проблемы». Документ этот свидетельствовал о том, что Черчилль, обладая весьма скромным военным образованием, смог профессионально разобраться в ряде важных военных и внешнеполитических вопросов.
В октябре 1911 года Черчилль занял пост первого лорда Адмиралтейства.
Формально переход в Адмиралтейство был понижением – министерство внутренних дел считалось одним из трех наиболее важных правительственных учреждений. Тем не менее, для Черчилля флот всегда оставался одним из важнейших инструментов британской геополитики. И в этот период он проходил одну из крупнейших модернизаций в своей истории. Расходы на военно-морские силы были самой крупной затратной статьей британского бюджета. Черчиллю было поручено проведение реформ при одновременном повышении эффективности затрат. Инициированные им перемены были весьма масштабны: организован главный штаб ВМС, учреждена морская авиация, спроектированы и заложены военные корабли новых типов. Благодаря Черчиллю на вооружение были приняты линкоры типа «Queen Elizabeth», служившие в ВМФ Великобритании до конца 1940-х годов.
Для перевода флота с угля на нефть Черчилль инициировал выделение 2,2 млн фунтов на приобретение 51 % пакета акций Англо-Иранской нефтяной компании. Это решение имело и политические последствия – регион Персидского залива становился зоной стратегических интересов Великобритании.
Великобритания
