очень и очень странно.
Но вот Лилит и Айвен устроились в карете, роскошной и удобной. Страшно было даже прикасаться к тёмно-зелёной бархатной обивке, обрамлённой золотой каймой.
– Милая Лилит, где вы хотели бы побывать сегодня? – поинтересовался Айвен.
Ей нравилось, как Айвен называл её: «милая Лилит» – не ослепительная, не золотая, а именно милая. Пожалуй, это было самое подходящее к ней определение.
– Мы можем поехать на озеро Сирион, это на окраине города, – предложила она. – Живописное место, и там обычно тихо и спокойно.
Айвен тут же отдал приказ кучеру.
– Вы не любите суету? – спросил он.
– Люблю уединение. В детстве мы с Паулем строили домики в саду за домом и воображали, что это наше убежище в далёких краях, где до нас никто не доберётся.
– Пауль – это кто? – несколько грубоватым тоном поинтересовался Айвен.
– Это мой сводный брат, сын маменьки от первого брака, – ответила девушка.
– Тот кавалер, с которым вы танцевали, помимо меня? – блеснул он осведомлённостью.
– Да, – кивнула Лилит смущённо. Она не совсем понимала, почему её собеседник разозлился.
– И вы любите его? – требовательно прозвучал очередной вопрос.
– Д-да, конечно, люблю. Пауль замечательный.
Глаза Айвена гневно сверкнули, но он, видимо, понял, что девушка уже напугана, и поспешил исправить ситуацию:
– Лилит, дорогая моя, не скрою, вы очень нравитесь мне. И днём и ночью я постоянно думаю о вас. Поэтому я ревную, когда слышу о том, что вы любите другого мужчину.
– Пауль дорог мне исключительно как брат! – заверила его девушка. Щёки её запылали одновременно от смущения и возмущения, ведь Лилит не совершила ничего предосудительного. Оправдываться не хотелось, а пришлось. А ведь она пока не давала Айвену никаких обещаний. Они даже не пара!
– Я верю вам, милая Лилит, но хочу знать, как относитесь ко мне вы?
– До этой прогулки вы нравились мне. А теперь я вас боюсь, – искренне ответила она и тут же устыдилась своей смелости.
– Простите, я готов сейчас же исправить свою оплошность!
– Не нужно, всё нормально, – потупила взгляд Лилит.
У неё почти не было опыта общения с мужчинами, особенно с теми, кто наделён властью. А Айвен, безусловно, являлся властным человеком. Он старался этого не показывать, но есть качества натуры, которые невозможно скрыть ни за обманчивой внешностью, ни за сладкими речами.
И в карете на некоторое время воцарилось молчание. Молодой человек искал подход к пугливой, как дикая пташка, девушке. Чем больше он напирал на неё, тем сильнее она закрывалась, и тем непреодолимее становилось его желание покорить Лилит, раскрыть её, раскрепостить.
Сначала молодой человек подумывал о том, чтобы завладеть девушкой, не вступая в отношения. Раньше он всегда так и делал. Хотя нет, никого и никогда ему не
