даже не задумывалась, как стильно может смотреться фартук!
– Обязательно приду, когда ты будешь работать, – пообещала Аня. – Но учти, я привыкла к хорошему кофе!
Нелли улыбнулась в ответ и подмигнула.
– Это будет лучший кофе в городе!
Подруги спустились на первый этаж и пересекли широкое светлое пространство холла. Стены между окнами украшали глянцевые фотографии, открытки, расписанные яркими красками фарфоровые тарелочки самых замысловатых форм, картины в деревянных рамах, коллажи, сделанные из стекла, дерева и старых газетных вырезок. Огромные напольные часы с причудливо изогнутыми стрелками гулко пробили четыре раза, наполнив холл тревожным эхом как раз в тот момент, когда Аня заметила недалеко от высоких двухстворчатых входных дверей знакомую фигуру. Нелли вихрем понеслась вперед, на ходу проронив:
– Привет, Марк, пока, Марк!
Тот усмехнулся, глядя убегающей Нелли вслед:
– И тебе привет!
Что он тут забыл? Занятия не посещает, всю неделю его нигде не было видно, ни здесь, ни в парке у озера.
Аня в нерешительности остановилась и спряталась за оживленной группой людей, где он не мог ее увидеть. Ей хотелось подойти и узнать причины его появления в этом холле, напоминающем огромный аквариум, но ей почему-то стало неловко – словно она собиралась залезть к нему в душу, подставляя себя под холод его взгляда, хотя ничего из ряда вон выходящего не делала.
Эх, была не была!
Она подошла ближе. Марк быстро увидел ее, и Аня снова будто бы сжалась в своей тонкой рубашке – теперь она показалась ей слишком яркой, а злополучный рюкзак – бесформенным и нелепым.
– Анна, приветствую! – сказал Марк, слегка улыбнулся и протянул ей руку.
– Привет, – отозвалась Аня, робко ответив на рукопожатие. – Я тебя здесь не видела раньше.
– Это неудивительно, я не так давно бросил занятия.
– Да? Могу я спросить, почему? – полюбопытствовала она.
Марк пожал плечами и отвел взгляд, явно не желая продолжать разговор на эту тему.
– Милый рюкзак, – наконец сказал он.
– Брось, он совсем старый! – фыркнула Аня.
Марк вновь улыбнулся.
– У меня есть похожий. Как там молния на нем поживает? – спросил он, критически осматривая рюкзак цвета мокрого асфальта, висевший на Анином плече.
– Еще держится, – бодрее, чем того сама ожидала, отозвалась она. – Мы вчера с ней повозились. Удивительно, что этот рюкзак вообще еще жив.
– Видал виды? – хмыкнул Марк.
– Угу. – Аня помолчала. – А ты что здесь делаешь? Ну, в смысле, ты же сюда на занятия не ходишь.
Марк неожиданно замялся. Он выглядел довольно забавно: плотно сжав губы, он стоял с видом мальчишки, которого поймали на безобразиях, будто давая понять, что этот секрет не будет раскрыт, пока он сам того не захочет. Аня не выдержала и засмеялась. Марк, будто стряхнув с себя сомнения, махнул рукой.
– Да
