выжить, выжить, чтобы убивать. Едва пулемет затих, я вскочил и, пригибаясь, помчался прочь вдоль стены госпиталя. Никто из вампиров и не думал хватать нас, все они лишь со смешками и улюлюканьем, устроившись поудобнее где придется, наблюдали за работой бронированной машины-убийцы. Потом пулеметы снова ожили, и каким-то опять же звериным чутьем я ощутил, что направлены они именно на меня. По стене вслед за мной поползла аккуратная линия пулевых отверстий. Смерть наступала на пятки. Не знаю, что было с моими спутниками – о них я сейчас не думал. Нырнул за груду сваленного на заднем дворе хлама и пузатых железных бочек. Пулемет стих, и я вновь услышал радостные вопли зрителей – полицаи были в восторге от зрелища. Потом послышался щелчок, и в воздухе что-то едва уловимо просвистело… Грянул взрыв. Ящики и прочий мусор разлетелись дождем пылающих щепок, бесформенными обломками. Упругая горячая волна подкинула меня в воздух и завертела, оглушенного и беспомощного. Должно быть, на какой-то миг я лишился сознания, но быстро очнулся.
Открыв глаза, увидел над собой пустое безоблачное небо и убегающую ввысь стену желтоватого кирпича. Реальность дрожала и тряслась, как картинка на зажеванной кинопленке. Одежда на мне тлела, лениво посылая к небу гибкие струйки дыма. Ни рукой, ни ногой я пошевелить не мог, и лишь мимоходом бесстрастно отметил, что, возможно, взрывом мне оторвало конечности. Стало быть, проклятый шагоход оснащен также и ракетным оружием. Странно, что после такого я вообще остался жив. Впрочем, надолго ли? Прямо надо мной возникла ухмыляющаяся рожа очередного полицая. Он захохотал – так, что с клыков закапала слюна – но я не услышал ни звука. Затем он поднял ногу в тяжелом ботинке, чтобы раздавить мою несчастную гудящую голову. Однако ребристая подошва так и не опустилась мне на лицо. Очевидно, что упыря окликнули и отдали ему какую-то команду. Кто мог его остановить? Зачем? Я не знал. Вампир с явным разочарованием отвернулся – уж больно ему хотелось расколоть мою черепушку как гнилой орех. Но, не удержавшись, напоследок он все же замахнулся и пнул меня ногой в висок. Сначала перед глазами словно бы вспыхнуло новое солнце, вонзившее острия слепящих лучей прямо в мой мозг, а затем со всех сторон хлынул мрак и затопил мир.
Глава 4. Узник замка Карн
Мне снился сон, в котором я успел прожить сотни жизней и умереть сотней смертей, в основном мучительных. А открыв глаза, долго не мог понять, бодрствую я или просто вышел на очередной виток кошмара? Назойливая боль в виске убедительно доказала, что это уже не сон. Я пошевелил руками и ногами – конечности были на месте, но едва слушались. Приятный сюрприз. Закончив с беглой инспекцией частей тела, я осмотрелся.
Тут было темно, как в подземелье. Сырые стены, сочащиеся влагой и замшелые, как надгробия, были сложены из грубо обтесанных зеленоватых валунов. Я лежал на кособоких нарах, заботливо присыпанных гнилой соломой. В воздухе висел тяжелый дух умирания. У противоположной стены виднелись еще одни нары
