по-хозяйски села на стул, который стоял напротив, у стола Сорокина, а муж спокойно уселся на табурет у стены. По всему было видно, что он собирался передоверить супруге вести разговор, только Сорокин не позволил.
– Товарищ полковник, к столу, пожалуйста. Иначе писать будет неудобно.
Супруга, подняв брови, красивые, сами по себе изогнутые – видно было, что их не касались всякие дамские пинцеты, – высокомерно спросила:
– Что именно Евгений Петрович должен написать?
– Заявление об угоне вашего автомобиля, – вежливо пояснил Сорокин.
– В этом нет никакой необходимости. Мы уже обратились…
Капитан прервал, разъяснив:
– Есть общеустановленный порядок, и согласно этому заявление о происшествии подается в отделение милиции, на территории которого оно имело место. У нас этого заявления нет, следовательно…
– Заявление подано, только не к вам!
«Ишь ты», – подумал Сорокин, поднял руку:
– Прошу прощения. Кому принадлежит автомобиль? Кто значится хозяином по документации?
Тихонов наконец отверз уста:
– Я.
– В таком случае попрошу вас, товарищ полковник, все-таки пересесть ближе к столу и принимать активное участие в разговоре.
– Готов, – отозвался летчик-испытатель, совершенно не по-боевому, вяло и безынициативно. Послушно встал и пересел.
– Изложите, пожалуйста, последовательность событий. Когда, как обнаружилась пропажа, при каких обстоятельствах, в общем, как дело было.
Заметив, что эта чернявая затычка, раздувая ноздри, собирается снова влезть со своими замечаниями, Сорокин предупредил:
– Напоминаю порядок поведения на официальных мероприятиях: соблюдать порядок и отвечать лишь тогда, когда вопрос адресован вам. Благодарю… Прошу вас, товарищ Тихонов.
Собираясь с мыслями, отчего на высоком лбу собрались складки, Тихонов помолчал, потом начал:
– Три дня назад… три дня, Мурочка?
Сорокин тотчас предписал:
– Говорите лишь о том, что помните сами.
«И как это он решения о взлете принимает? Или жена у него всегда на правом плече сидит?»
Полковник улыбнулся, виновато, без обиды и гонора:
– Я в самом деле не помню. Голова не тем занята.
– Три, три дня, вечно ты… – подтвердила Мурочка с такой утомленной брезгливостью, что у капитана руки зачесались. Выдать бы ей по тощей корме.
– Спасибо. Мы приехали на рынок за провиантом.
– В будний день, с утра? – уточнил Сорокин.
– Да, мне был предоставлен внеочередной отпуск в связи с… это не важно.
– Хорошо.
– Приехали на рынок, оставили автомобиль за пределами, у ворот. Я вернулся первым – увидел, что машины нет, решил, что жена уже уехала. Отправился на электричке, а вечером,
