что и у Евгения Петровича сильный характер.
Сорокин глянул на нее – а вот теперь ни тени насмешки. Или же все-таки так хорошо притворяется?
– Должно быть, обидно было?
Она промолчала.
– И как вы поступили, увидев, что вас оставили одну, без денег на столь полюбившуюся вам покупку?
Тихонова поджала губы, прищурила зеленые глаза – острые, как у хищной кошки, – задрала нос, но процедила вполне вежливо:
– Я просто решила отправиться немного проветриться.
– Куда, позвольте узнать?
Она вспыхнула:
– Это что значит? Даже мой супруг не позволяет себе такие вопросы!
– И сие ваше семейное дело, – заметил Сорокин, – это я не затрагиваю. Я задаю вам вопрос как свидетелю.
– Свидетелю чего? – немедленно перебила она. – Что случилось-то? Заявления-то никакого нет!
Так. Дискуссия зашла в тупик. Капитан демонстративно повернулся к мужской части этого поистине комического дуэта:
– Вот как раз и этот вопрос я хотел обсудить с вами, товарищ полковник. Поскольку вы значитесь собственником этого средства передвижения.
– Слушаю вас, – вяло подбодрил Тихонов.
– Вы заявляли о пропаже автомобиля?
– Нет.
– По каким причинам?
– Я был занят… на работе, – глядя чуть в сторону, ответил Тихонов.
За время разговора Сорокин присмотрелся к посетителю. По целому ряду нюансиков – подрагивающие руки, мешки под глазами, красные жилки в глазах и прочее – легко было установить причину занятости. В отпуск отправили не просто так, а до выяснения, перед этим хорошенько проработав за запашок, за полеты на бреющем, а потом подключилась эта лесопилка на дому.
«Пил, скорее всего», – имелась некоторая жалость к товарищу полковнику, попавшему, как кур в ощип, но дело есть дело.
– Боюсь, вы несерьезно относитесь к несообщению о факте пропажи личного транспорта. Во-первых, это не зонтик, не плащ, это источник повышенной опасности и транспортное средство. Если оно будет использовано в противоправных целях, отвечать будете вы.
– Хорошо, – вяло согласился полковник, с видом приговоренного к утоплению, которому все едино – камнем больше, камнем меньше привяжут ему на шею.
– Во-вторых, Евгений Петрович, должен напомнить вам, что сокрытие уголовного деяния есть преступление.
И снова вскинулась дурочка Мурочка, но даже под ее шляпкой, в глупой голове что-то все-таки щелкнуло. Что до хода мысли Тихонова, то Сорокин, опытный чтец по лицам, практически мог наблюдать его. Более того, ободрял: «Да-да, именно. Ко всем твоим болячкам могу обеспечить тебе волдырь сверху, да не один. Давай, полковник, рассказывай по-хорошему».
– Итак, вернемся ко дню пропажи вашего автомобиля. Евгений Петрович, чем вы занимались, вернувшись с сумками домой и не обнаружив ни супруги, ни машины?
– Я прибирался, готовил, – спокойно, без тени смущения ответил Тихонов, –
