как осмотришься, так и вовсе страх берет.
Сидя на Земле, не понять, какова она, эта бесконечность, бездонная тьма, где царит абсолютный колотун.
И здесь просто негде укрыться от скопища галактик, зовомого Большой Вселенной – она повсюду, куда ни глянь, и только тонкая скорлупка корпуса корабля разделяет тьму и свет, холод и тепло, смерть и жизнь.
Кокни ее, эту скорлупу, и капец придет горстке живых и наглых, возомнивших, что если они разумны, то уже и не смертны.
Как бы не так…
«Во-во…»
Парой слабых выхлопов Николай направил космоскаф к месту перелома – переходному отсеку, где Ашот пытался накладками из титана скрепить корму и нос.
Шаткой выходила конструкция, но другой нет.
Взявшись поудобнее за цилиндрический баллон со смесью для вакуумной сварки, Воронин хотел было приступить к работе, как в наушниках зазвучал взволнованный голос Подоляна:
– Командир! Прямо по курсу неизвестный объект!
– Тарелка? – натужно пошутил Николай.
– Не, что-то такое вытянутое… Конус такой…
– Да неужто… – послышалось бормотание Царева.
– «Терра»! – охнул Зайченко. – Та, пропавшая!
– Разберемся, – сказал Николай мужественным голосом. – Как думаешь, есть смысл сближаться?
– Возможность есть, – протянул Подолян, – а смысл… Топлива для СОМ – полета процентов…
– А вдруг на «Терре» вода?
– Точно… Подгребаем!
Воронин развернул космоскаф, но ничего не обнаружил – далеко еще.
«Терра»…
Первый европейский корабль с ядерным двигателем.
«Терре-1» не повезло – этот корабль-ионолет, подобный штатовскому «Гермесу», погиб в Поясе Астероидов.
Правда, богатейшие коллекции образцов на Землю доставили-таки в 33-м.
Вместе с «грузом 200»…
Год спустя в полет отправилась «Терра-2», уже с ЯРД.
Начала она удачно – и на Луну слетала, и комету Фогель сопроводила, а из последнего рейса к Весте не вернулась.
Злопыхатели тогда накинулись на ЕКА – дескать, поспешили вы, господа хорошие, побоялись отстать от поезда!
Русские построили межпланетный корабль, американцы свой тоже сдали, а тут и азиаты подсуетились, ну, и вы кинулись «Терру» лепить.
И все те недоделки, что содеялись на Земле и орбите, вылезли экипажу боком!
«Ай-яй-яй!» и «Как не стыдно!»
Ну, это все политика, а что там на самом деле случилось, никто не знает.
Вот, скоро и узнаем…
И Воронин призадумался: а не опасно ли это для «Леонова»?
Мало ли что…
А он командир, на нем вся ответственность…
Лежит на нем и покряхтывает…
Хотя… Хуже все равно не будет – хуже просто некуда.
– Межпланетный «летучий голландец»… – медленно проговорил Царев.
В
