год ему, лейтенанту, пилоту «МиГ-55», принимавшему участие в гашении горячей точки на Парасельских островах, прислали анкету.
Он ее старательно заполнил (с громко бьющимся сердцем) и отослал.
Пришло время, и старлея Воронина вызвали в Королев. Комиссия была строга, но в отряд космонавтов Николай попал-таки.
Тренировался и учился на командирском факультете ВШК.
В первый свой полет Воронин отправился на «Клипере-С1М» – доставил груз на Спу-1 «Гардар», новенький, чисто русский орбитальный завод, загрузился готовой продукцией и перевез на китайскую станцию «Тяньгун».
Мечтал он, правда, о межпланетных путешествиях, но даже на Луну слетать никак не удавалось – и Полярную базу выстроили без него, и облет Венеры не предусматривал его участия, и 4-я марсианская экспедиция обошлась без капитана Воронина.
И 5-я, и 6-я…
«Титов» еще не стартовал тогда, но список экипажа был известен – Воронин в нем не значился даже дублером.
Но Николай умел надеяться. Терпеть, работать за троих и ждать.
И дождался…
Забывшись на часок, Воронин проснулся от боли в боку.
Пуля не задела кость, не коснулась требухи – прошла навылет сквозь мышцу и застряла в оболочке скафандра.
Третьи сутки минули после нападения «Энтерпрайза».
Связаться с Землей пока не удавалось, просто руки не доходили до сборки антенного устройства.
Забот и без того хватало.
Кое-как им удалось загерметизировать почти весь МОК.
Ашот приволок пятнадцать баллонов с жидким кислородом.
В каждом было по паре ведер.
Это триста тысяч литров живительного газа, которого им хватит на месяц.
Пищевых рационов – ну, просто завались, для «зимовщиков» на Марсе их везли тонны, а вот воды…
Воды было мало. Очень мало.
Пока еще их спасал регенератор, каждый день отцеживавший из атмосферы и мочи по два стакана на каждого, но все идет к тому, что даже эту скудную «пайку» придется урезать до трехсот миллилитров в сутки, а потом и до двухсот.
Так что чудесная возможность сдохнуть от жажды у них имеется.
Правда, есть НЗ – глыба льда, что покоится в негерметичном отсеке по соседству, но это на черный день.
Воронин усмехнулся.
Можно подумать, сейчас светлый…
Зашипел шлюз, загрюкали подковки.
Подолян стащил шлем и смущенно улыбнулся.
Ашоту здоровому, было неловко, что раненый товарищ вынужден подменять его на ВКД.
Но больше-то некому. Царев и так по две смены отбарабанил…
– Встаю, – сказал Николай, покидая спальник, висевший на переборке.
– Я там прихватил кое-где, – заторопился Подолян, – надо только проварить, как следует.
– Сделаем, – кивнул Воронин, сдерживаясь, чтобы не застонать.
Благо,
