прищурились. Потом вдруг резко отпустил и отошел на шаг.
Алиана смогла наконец осмотреться. Большая комната, богатое убранство, но все чуждое. И близко не похоже на то, к чему она привыкла. Эти драпировки, подушки, ковры и низенькие лежанки… Она не успела толком осмотреться, в комнату вошла женщина в закрытой одежде, склонилась перед этим мужчиной.
А тот сухо бросил, указав взглядом на Алиану:
– Подготовь ее.
И вышел.
Подготовить? К чему?
***
Сначала, сгоряча, Алиана ничего не чувствовала, кроме потребности переломить ситуацию. А теперь, когда дверь комнаты закрылась и она осталась один на один с этой незнакомой женщиной, последствия ее спонтанного поступка стали отчетливее проявляться.
Особенно когда та повернулась к ней.
Что-то в ее облике настораживало. Странная темная одежда, шитая золотом, украшения, покрывало с золотой бахромой, скрывавшее пол-лица. И скользящий, словно та смотрела сквозь нее на стену, равнодушный взгляд. Не прислуга, нет. Женщина эта больше всего была похожа на тюремщицу и чем-то напомнила ей мачеху.
На какой-то короткий миг Алиана почувствовала себя в западне, но только на миг. Она выпрямилась и расправила плечи.
– Вам надо снять эту одежду, – сухо проговорила женщина.
– Зачем? – Алиана невольно напряглась.
– Вы же слышали, я должна подготовить вас. Вас… надо вымыть.
У женщины вырвалось нетерпеливое движение.
Ах вот как?! Но Алиана уже достаточно хорошо владела собой, чтобы трезво оценить ситуацию.
– Выйдите, – сказала она. – Я в ваших услугах не нуждаюсь.
И позволила отблеску магии отразиться в глазах.
А женщина наконец-то взглянула на нее в упор. Выражение недовольства обозначилось на лице.
– Господину не понравится.
– Выйдите, – повторила Алиана.
Та постояла еще минуту, буравя ее взглядом, потом повернулась, взметнув полы темной одежды, и вышла из комнаты.
Дверь заперли. Та незначительная свобода, которую удалось отстоять, Алиану не обрадовала. Понятно, что в покое ее не оставят, скоро явятся опять и начнут давить. Бежать – единственная мысль, которая сейчас была у нее в голове. Она покосилась на запертую дверь и стала осматривать комнату.
***
Мужчина застыл у окна, приложив к наличнику кулак. Все чувства были обострены до предела, он едва сдерживал себя.
Больше двадцати лет.
Рейдегар чуть не обезумел, когда думал, что потерял ее. Потом больше двадцати лет искал везде. Сейчас она была здесь. Рядом. Немного подождать. Король асов коснулся черной маски и медленно выдохнул, закрывая глаза.
Немного подождать.
Осторожный стук в дверь.
– Войди, – король резко обернулся.
На пороге комнаты стояла распорядительница-айлида.
