стараясь никому не мешать. Медленно следую в детскую, тихо напевая на ходу успокаивающую колыбельную.
Присаживаюсь на диван у окна, покачивая на коленях малышку, что на глазах засыпает от творящейся вокруг суматохи. Поглаживаю короткие шелковистые волосики, маленькое пухлое личико, с улыбкой допевая последние ноты. Димка подходит беззвучно, присаживаясь рядом на корточки. Приподнимаю взгляд, отвечая ему тихой улыбкой. Прикрывая глаза от плавного прикосновения пальцев к своей щеке, которые не в силах убрать, не потревожив спящего ребёнка.
– Дим, я…, – вывожу напряжённо, не успевая опротестовать и стереть с губ улыбку до того, как его губы накрывают мои. Мягко. Плавно. Болезненно сладко. Без лишней пошлости. Можно сказать, «целомудренно» нежно. И, в то же время чувственно. Прокалывая губы потоками электрических иголок. Отстраняюсь излишне резко, понимая, что сейчас это всё в корне неправильно. Я не должна позволять ему приближаться так близко. Давать повод для надежды и какого-то ожидания…
– Отличный кадр, – удовлетворительно заявляет фотограф, любуясь завершенной работой. Ошарашенно распахиваю глаза, переводя взгляд на порог комнаты. – Одна из лучших фотографий этого вечера, – комментирует собственное довольство.
– Сгинь отсюда, – командует Димка, прожигая взглядом дыру в смутившемся молодом человеке.
– Давай уедем куда-нибудь втроём на пару-тройку дней? – выводит в тихом бешенстве, обращаясь ко мне, то и дело возвращаясь взглядом к приоткрытой двери и пустому проёму. – Подальше от всех и вся. Чтобы никто ни на что не влиял и не портил.
– Вот вы где! – выпаливает довольная Лизка, цепляя Верховцева озорным взглядом.– Я отпускаю фотографа или хотите продолжить?
Мягкая игрушка пролетает в ответ чуть выше её головы, вызывая звонкий смех неугомонной гостьи, что старается исчезнуть так же бесследно, как и её предшественник.
Привстаю, испытывая неловкость. Перекладываю спящую дочь в кроватку, ощущая тяжёлую руку на своей талии.
– Кусь, – протягивает тихо, обдавая шею горячим дыханием.– Ты не ответила.
– Дим, я завтра улетаю, – шепчу тихо. – Позволь мне изначально сосредоточиться на одном деле. И, пожалуйста, давай закроем тему о нас. Мне сейчас совсем не до этого.
– У меня скоро крышу снесёт, – выводит зло, опаляя яростью кожу. Сжимает руку сильнее, спиной вдавливая в себя. – Я задолбался сдерживаться и подстраиваться под все обстоятельства.
– В квартире гости. Веди себя прилично, – взываю к остаткам совести, выбираясь из плотного захвата.
– Только этим и занимаюсь последний год. Аж осточертел сам себе в попытках всё сделать «как надо».
– Я не снимаю с себя ответственности за происходящее, – цежу сухо, ощущая нервную дрожь, разрастающуюся внутри.
– Но и не предпринимаешь
