лопухе немого воды. Ничего лучше в качестве тары не нашлось.
– Спасибо, – пробормотала я, понимая, что делать нечего, а портал открыть надо.
В этот раз я пошла другим путем. Раз не знаю Мишеля и как он мыслил, то лучше и в самом деле довериться кровным узам.
Как ни крути, а в нас текла одна кровь, общие гены пальцем не заткнешь.
Стоило об этом подумать, как что-то призрачное, будто крошечная искра, зажглось в глубине расселины между камнями.
Я потянулась к ней силой, вдыхая магию, словно подбрасывая дров к едва тлеющему угольку.
– Ну, давай же, – прошептала я. – Разгорайся.
Искра податливо мигнула и вспыхнула ярким заревом, разрывая пространство впереди открывшимся порталом.
– Ты сделала это! – воскликнул Виктор. – Открыла портал, по которому ушел Мишель.
– А он точно ушел? – спросила я, и пусть Харлинг не мог мне ответить, но, словно отражение старых событий, я узрела хронику прошлого.
Мальчишеский силуэт, который бросается к проходу и исчезает в нем.
– Нужно спешить, – поторопил Виктор. – Вряд ли ты сможешь держать путь долго. Если хочешь, я пойду первым, чтобы убедиться в безопасности. Если что-то будет не так, ты поймешь. Портал подскажет тебе.
Но я помотала головой.
– Он безопасен, я и так это чувствую. Мишель прошел по нему, и мы пройдем. Он ведь не дурак – отправляться в место, в котором был не уверен. Поэтому пойдем вместе, – я протянула Виктору руку. – Только, чур, током не биться.
Его пальцы переплелись с моими, и мы оба протиснулись в узкую щель меж камней.
Портал полыхнул алым заревом, и мир смазался.
Темпоральный путь, проложенный Мишелем, отличался от тех, в которых я путешествовала ранее. Этот был изящнее и аккуратнее. Если в порталах Стефаниуса мне постоянно казалось, что меня размазывает по пространству вокруг, то в портале Мишеля я не испытывала никаких дискомфортных ощущений. Мы с Харлингом словно продолжали стоять на том же месте, а вот мир вокруг менялся и крутился вокруг нас. Пока пространство не начало останавливаться, будто бы карнавальная карусель, пока и вовсе не замерло.
Мы стояли посреди зимнего сада, снег похрустывал под ногами, вокруг заснеженные деревья, аккуратные тропки, резные ледяные скульптуры и снегири, прыгающие с ветки на ветку.
– Как красиво, – невольно выдохнула я.
– Вот и одежда пригодилась, – буркнул Харлинг, пытаясь поправить на мне воротник, чтобы налетевший ветер не задувал так сильно. – Хорошо, не оставили куртки в прошлом лесу.
Я оглянулась по сторонам в поисках хоть кого-то.
Место выглядело ухоженным – как парк или заповедник.
– Ты лучше знаешь местную географию, – произнесла я. – Если на континенте, где империя, уже началась теплая пора, то куда мы могли попасть, если тут зима?
– Куда угодно. – Харлинг шел вперед по тропинке, а я следовала за
