считала своим вторым другом в этом городе: пусть мы лишь махали друг другу и с того дня, когда спас меня от солнечного ожога, он сказал не больше десятка слов. На работе я друзьями не обзавелась, хотя много общалась и задавала уйму вопросов, пытаясь выяснить, что именно нужно покупателям. Половина того, что они говорили, было за гранью моего понимания. Скажем, что лучше – таблетки для обеззараживания воды или бутылка со встроенным фильтром? На это я не знала, что и сказать.
Мне было немного одиноко. Покупатели, которых я обслуживала, снисходительно относились к тому, что я не могла ответить на их вопросы, но я опасалась, что однажды найдется тот, на кого не подействуют моя улыбка и попытки шутить – способы, обычно помогавшие мне избегать неприятностей.
Заводить друзей во взрослом возрасте непросто. Ох как непросто! Кто бы меня предупредил…
Я прилагала усилия и утешала себя: важно не количество, а качество.
Нори, сестра Юки и моя подруга, присылала сообщения. Юки звонила. Двоюродные братья тоже прорезались и спрашивали, когда меня ждать назад. (Никогда.)
Дела… шли своим чередом.
Я не теряла надежды.
Когда телефон пискнул, извещая об имейле, я собиралась отправиться в супермаркет за продуктами и уже почти оделась. Я бросила взгляд на экран.
Имейл был от К. Д. Джонса.
Я покачала головой и прикусила внутреннюю часть щеки.
Тема не была указана. Пустая трата времени, но… я была слаба. Я кликнула по письму и внутренне приготовилась.
Текст был коротким и простым.
Роро, Знаю, ты дуешься, но перезвони. К.
Кэден знал, что я дуюсь?
Я? Дуюсь?
Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Будь у меня возможность, я бы подпалила его «Роллс-Ройс» и уснула сном младенца.
И сотворила бы с ним еще много чего без всяких угрызений совести: об этом я думала, когда несколько минут спустя села в машину и повернула ключ.
В ответ ни щелчка. Ни звука. Ничего.
Это была карма. Карма за то, что думала гадости. По крайней мере, так сказала бы Юки. Ну, пожелай я гадостей кому-нибудь другому, не Кэдену, – еще куда ни шло…
Я зажмурила глаза, обхватила руками руль и попробовала его дернуть, приговаривая:
– Да твою ж мать! – Еще раз попробовала дернуть. – Ты меня затрахала!
Я так отчаянно старалась реанимировать машину, что едва услышала стук в окно.
Рядом, чуть приподняв брови, стоял мистер Роудс.
Да, он все слышал. От начала до конца. По крайней мере, у меня хватило ума закрыть окна. Я ослабила бдительность и не заметила, что он все еще дома.
Я отцепилась от руля, который держала железной хваткой, проглотила досаду и медленно открыла дверь, давая ему возможность отойти назад. Он сделал один большой шаг. В одной руке у него была красная сумка-холодильник, в другой – дорожная кофейная
